Meer werken in schrikkeljaar 2008


BRUSSEL - Het schrikkeljaar 2008 telt officieel 262werkdagen. Eentje meer dan vorig jaar en evenveel als in het vorige schrikkeljaar, 2004. Maar niet iedereen gaat ook meer verdienen.


De ene schrikkeldag in 2008 - op 29 februari - geeft de bedrijven de kans om dit jaar een dag meer te produceren of diensten te verkopen. Voor de consumenten is het een dag extra om inkopen te doen.

Dat is goed voor de economie. Veel studiewerk is er nooit gedaan, maar het Federaal Planbureau had het bij vorige schrikkeljaren steevast over een extra impuls voor de Belgische economische groei van 0,1 à 0,15 procent.

Ivan Van de Cloot, de hoofdeconoom van ING België, relativeert dat cijfer. 'Volgens mij valt de impact van de schrikkeldag op de economie helemaal binnen de foutenmarge die voor elke prognose inzake economische groei geldt.'

Veel meer zekerheid bestaat er over de impact van het schrikkeljaar op de werklast. Het totale aantal werkdagen in 2008 is vastgelegd op 262. Het gaat om effectief te presteren dagen en om vakantiedagen. Ook in het schrikkeljaar 2004 waren er 262 werkdagen.

Dat is er dus eentje meer dan vorig jaar, toen er 261 werkdagen waren en zelfs twee meer dan in de jaren 2005 en 2006 (260 werkdagen).

Hoe kan dat? Alles heeft te maken met de 'ligging' op de jaarkalender van de feestdagen en van de overlapping van die feestdagen met de gewone weekends. Elk jaar is de lijst anders van 'vaste' feestdagen (op een werkdag in de week) en 'losse' feestdagen (die samenvallen met een dag in het weekend en dus op een ander moment genomen mogen worden).

Het werkjaar 2008 levert op dat vlak een erg merkwaardige verlofregeling op voor begin mei. Het Feest van de Arbeid op 1mei is een klassieke feestdag. Maar dit jaar valt de daaropvolgende (kerkelijke) feestdag - Hemelvaart - ook op diezelfde 1mei.

Voor de vakbondstenoren wordt het een unieke dag. Het is uniek dat de rode 1mei samenvalt met het Rerum Novarum-feest van de christelijke arbeidersbeweging. En dat op amper een week voor de start van de sociale verkiezingen.

Daar stopt het verhaal niet. De vorige federale minister van Werk, Peter Vanvelthoven (SP.A), heeft van 2mei 2008 ook een (eenmalige) 'vaste' feestdag gemaakt. De sociale partners hadden de vrijgekomen hemelvaart-feestdag eigenlijk op 10augustus willen vastleggen, midden in de kalme zomervakantieperiode.

Maar daar wou Vanvelthoven niet van weten. Hij koos voor een brugdag na 1mei, zodat er begin mei een 'verlengd weekeind van vier dagen' op komst is, tot grote woede van de distributiesector en de zelfstandigenorganisaties. De kalender bevat dit jaar nog wel meer verlengde weekends (zie lijst).

En wat met 11juli? Dat is nog steeds geen 'vaste' feestdag, al dachten de oranje-blauwe regeringsonderhandelaars er vorig jaar aan om dat wel door te voeren, in ruil weliswaar voor de inlevering van een andere feestdag. Maar voor dit jaar zal zo'n regeling zeker nog niet gelden.

De bijkomende werkdag in 2008 betekent daarom nog niet dat iedereen dit jaar ook meer zal verdienen. Voor de bedienden gelden baremalonen. Dat zijn vaste, maandelijkse bedragen. Een maand februari met 28 of 29dagen maakt daarop geen verschil. Anders ligt het voor de arbeiders. Zij zullen dit jaar in februari wel een dag meer betaald krijgen, op basis van hun lonen die voor elke gepresteerde werkdag berekend worden.


DS, 04-01-2008 (Johan Rasking)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB