Fibreclub.com, zo heet het pas opgerichte internetbedrijf van Stephen Lernout, dat helemaal rond wijn en gastronomie draait. Stephen is een van de zonen van Jo Lernout, de voormalige baas van het failliete spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie.

Mijn vader vond het een prima idee, zegt de West-Vlaming. Stephen Lernout volgde een opleiding aan de bekende hotelschool Ter Duinen in Koksijde en verdiende de voorbije jaren zijn sporen in gerenommeerde restaurants als Het Laurierblad en Comme Chez Soi. Niets wees er op dat hij in de voetsporen van zijn vader zou treden. Maar het bloed kruipt blijkbaar waar het niet gaan kan. We verdelen onze producten en diensten inderdaad via het internet, maar daar stopt wel elke vergelijking met het vroegere L&H. Ik houd me niet bezig met softwaretechnologie. Bij Fibreclub draait alles om lekker eten en drinken. Wij hebben een cadeaushop, we organiseren wijndegustaties en traiteurdiensten aan huis. En op termijn is het de bedoeling om Fibreclub te laten evolueren tot een soort serviceclub voor gastronomen, waarvoor wij dan de events zouden verzorgen.

Vader geeft morele steun
Vader Jo verblijft nog altijd op de Filipijnen, waar hij een tweede carriere begonnen is als chocolatier. Zijn input in Fibreclub is beperkt tot morele steun. Voorlopig hebben we geen chocolade in ons assortiment, dus staat hij ook niet op de lijst van leveranciers, lacht Stephen Lernout.

Het initiatief en de uitwerking van Fibreclub waren helemaal mijn idee, maar hij staat er wel achter natuurlijk. We mailen en we bellen elkaar ongeveer een keer per week en dan vertelt hij over zijn business en ik over de mijne, maar verder gaat dat niet.

Of het nakende proces over L&H dan wel eens ter sprake komt? Naarmate dat proces dichterbij komt, wordt daar natuurlijk meer over gesproken. Die zaak hangt al jaren als een donkere wolk over onze familie.

Veel mensen hebben toen veel geld verloren. We zullen allemaal opgelucht zijn als daar eindelijk wat duidelijkheid in komt.