BEIROET - De eerste VN-hulpkonvooien sedert dagen zijn maandag in de havenstad Tyrus in Zuid-Libanon aangekomen, enkele uren al nadat het staakt-het-vuren tussen Israël en de Hezbollahmilities van kracht was geworden.

Twee konvooien van 24 vrachtwagens met voorraden medicijnen, sanitaire goederen, voedsel en water, arriveerden in Tyrus, dat praktisch afgesloten was van de rest van het land door luchtaanvallen. Het door het VN-Voedselprogramma (WFP) opgezette konvooi, vertrok vanuit de noordelijker gelegen stad Sidon, slechts enkele minuten nadat het staakt-het-vuren maandagochtend 7uur (onze tijd) inging.

Volgens VN-woordvoerder Daljeet Bagga zou dinsdag ook een konvooi naar het zuidelijke christelijke dorp Rmeish trekken, waar bewoners en vluchtelingen zo goed als geïsoleerd werden. ,,Nu het wapenbestand in voege is getreden, moeten we in staat zijn hulp te leveren aan alle regio’s'', zei David Shearer, de humanitaire coördinator van de VN in Libanon, in een mededeling.

Bij wijze van voorzorg zal de VN zowel Israël als Libanon informeren over de transporten. ,,Wij hebben de Israëli’s ook ingelicht over het feit dat er duizenden mensen onderweg zijn. Ik hoop dat deze mensen niets zal gebeuren'', aldus de VN-mededeling. Israël zei dat het zijn verbod op verplaatsingen van voertuigen in Zuid-Libanon, dat sedert 7 augustus van kracht is, zal handhaven om mogelijke wapensmokkel voor Hezbollah te voorkomen.

Shearer hoopt dat de Israëlische zeeblokkade ''spoedig wordt opgeheven'' omdat de humanitaire voorraden niet zullen volstaan om het land met voedsel en andere goederen te bevoorraden.

In Genève heeft de voorzitter van het Internationaal Rode Kruiscomité, Jakob Kellenberger, verklaard dat naar schatting 400.000 tot 450.000 vluchtelingen uit Zuid-Libanon afhankelijk zijn van noodhulp. Maar ook degenen die tijdens de bombardementen in het zuiden van Libanon achterbleven - vooral bejaarde, zieke en zwakke mensen, hebben dringend hulp nodig.

het nieuwsblad, 14/08/06