Aantal zelfdodingen sterk gedaald, behalve in leeftijdsgroep 45-59-jarigen

Volgens suïcide-experte Gwendolyn Portzky is er geen eenduidige verklaring voor het achterblijven van die leeftijdsgroep. Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) trekt alvast 165.000 euro uit voor bijkomend onderzoek naar de suïciderisico's bij 45- tot 59-jarigen.

Vlaanderen lijkt erin te slagen het aantal zelfdodingen tussen 2000 en 2020 te verminderen met 20 procent. Alleen in de groep van 45-59-jarigen wordt dat streefdoel (voorlopig) niet gehaald. Volgens suïcide-experte Gwendolyn Portzky is er geen eenduidige verklaring voor het achterblijven van die leeftijdsgroep. Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) trekt alvast 165.000 euro uit voor bijkomend onderzoek naar de suïciderisico's bij 45- tot 59-jarigen. Er wordt onder meer gedacht aan 'psychologisch autopsie-onderzoek'. Daarbij wil men via gesprekken met de nabestaanden de onderliggende factoren van een suïcide achterhalen.

Vlaanderen is al langer één van de trieste koplopers wat zelfdoding betreft. Het Vlaams suïcidecijfer ligt 1,5 keer hoger dan het Europese gemiddelde. Met het Vlaams Actieplan Suïcidepreventie 2012-2020 wil de Vlaamse regering daar iets aan doen. In het plan staat de duidelijke ambitie om het aantal zelfdodingen tussen 2000 en 2020 met 20 procent te verminderen.

Maar hoe ver staat Vlaanderen met het halen van die doelstelling? Uit een tussentijdse evaluatie van het actieplan blijkt alvast dat de doelstelling van -20 procent al voor de meeste leeftijdsgroepen gehaald werd. De cijfers hebben betrekking op de periode 2000-2014. Voor 2015 of 2016 zijn er nog geen cijfers.

Maar, opvallend, in de leeftijdsgroep 45-59-jarigen wordt de doelstelling (nog) niet gehaald. 'Daar zien we geen daling en is de evolutie niet gunstig', zegt professor Gwendolyn Portzky van het Vlaams Expertisecentrum Suïcidpreventie (VLESP) aan Belga. Een duidelijke verklaring voor het achterblijven van die groep is er niet. 'Een mogelijke hypothese is dat die leeftijdsgroep harder getroffen is door de economische crisis. Voor iemand van 52 jaar die zijn job verliest is dat mogelijk zwaarder dan voor iemand van 28 jaar', aldus Portzky.

Maar volgens Portzky is verder onderzoek nodig. Minister van Welzijn Jo Vandeurzen maakt daarvoor 165.000 euro vrij. Daarbij wordt gedacht aan 'psychologisch autopsie-onderzoek'. In die methode wordt gesproken met nabestaanden (bv. ouders, partners, vrienden) om na te gaan wat mogelijk een rol heeft gespeeld bij de keuze voor suïcide. 'Op die manier krijgen we mogelijk een beeld van hoe we daar via preventie op kunnen inspelen', aldus Portzky.

Eigen mening
Ik ben zeer blij dat nieuws te lezen op de nieuwssite van Knack. Het is algemeen geweten dat België een hoog zelfdodingscijfer heeft, daarom dat nieuws toch een beetje licht in het duister brengt voor ons land. Door het stagnerende cijfer van de leeftijdsgroep tussen 45-59 jaar hebben we een specifieke groep waar we meer en betere maatregelen voor moeten vinden om ook dit cijfer te laten dalen. Ik vind dit 'autopsieonderzoek' een zeer goed initiatief en zeker iets wat ze al langer hadden moeten invoeren, of zeker meer werk in moeten hebben gestoken. Op deze manier kunnen we nagaan wat nu net het probleem was en ook hiervoor de nodige maatregelen en oplossingen zoeken. Hopelijk kunnen we door deze maatregelen ervoor zorgen dat we het cijfer bij deze leeftijdscategorie ook kunnen laten dalen en dat België hopelijk niet meer bij één van de hoogste cijfers behoort.

Mening:

Ik ben net zoals Caro redelijk blij met het artikel. Ik vind het enorm goed dat Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen hier zo begaan mee is, want het is en blijft een zeer lastig onderwerp. Het feit dat men heeft in gezien dat er dringend iets moest veranderen aan de cijfergegevens is al zeker een goede stap in de richting. Dat het bij de meeste leeftijdsgroepen dan ook al op een zeer goede weg is, is ook een heel positief aspect. Ik ben blij dat men nog steeds streeft naar betere cijfers en een beter welzijn, zoals voor de leeftijdsgroep van 45-59-jarigen. Laten we hopen dat het psychologisch autopsie-onderzoek zijn vruchten afwerpt en de cijfers van zelfdoding ook in deze leeftijdscategorie dalen. Laten we dan ook hopen dat de cijfers van zelfdoding ook blijven dalen in de andere leeftijdsgroepen.