Jaren voordat iemand de ziekte van Alzheimer krijgt, kan je de eerste sporen van de ziekte al aantreffen in de hersenen. Waneer een bepaald eiwit minder in het hersenvocht aangetroffen wordt, loop je veel meer kans op dementie.
Neuroloog in opleiding Argonde van Harten onderzocht 224 mensen die langskwamen met geheugenklachten. Bij 28 personen bleek het denkvermogen in de jaren erna achteruit te gaan. In het vocht rond de hersenen van die mensen zat beduidend minder van het eiwit amyloid-beta24. ‘Als dat zo is, heb je vijftien keer meer kans dat je sneller achteruit gaat dan normaal’, zegt van Harten. ‘Het is geen ultiem bewijs maar het is wel een goede voorspeller.’

Amyloid-beta42 is een giftig eiwit. Als er minder van in het hersenvocht te vinden is, betekent het dat het zich ophoopt in de hersenen zelf. ‘Daardoor gaan je hersencellen uiteindelijk kapot. Je kan je normale functies niet meer uitvoeren en je gaat langzaam steeds verder achteruit’, zegt van Harten.

De ontdekking stelt van Harten alvast positief. ‘Als we Alzheimer vroeger kunnen voorspellen, is de ziekte hopelijk beter te behandelen. Zover zijn we nu nog niet, maar het is wel onze hoop voor de toekomst.’

Bron: De Standaard 06/11/2014 http://www.standaard.be/cnt/dmf20141106_01361935

Mening: Het is zeer goed dat er kan ontdekt worden dat men kans maakt op Alzheimer of niet. Het is een ernstige ziekte en als ze vroeg kunnen ontdekken dat je er kans op maakt, kan de behandeling al veel sneller beginnen. Als je al met Alzheimer te kampen hebt, is de kans op genezing veel kleiner. Je weet meestal zelf niet dat je aan deze ziekte lijdt, dus is het goed dat hier onderzoek naar doen. Door deze ontdekking kunnen veel mensen geholpen worden, als ze er vroeg genoeg bijzijn natuurlijk. Ze zouden voor een veel voorkomende ziekte altijd onderzoek moeten doen dat je kans maakt op de ziekte of niet. Er kunnen veel mensenlevens mee gered worden. De wetenschap breidt steeds meer uit, dus misschien kunnen ze binnen enkele jaren elke tekenen van ziekte opsporen in een vroeger stadium.