Jetlag overwinnen: vijf mythes ontkracht

Wie soms lange vliegreizen maakt, kreeg er vast al mee te maken. Een jetlag verteren hoort erbij, maar over de manier waarop dat moet gebeuren, bestaan heel wat misverstanden. We ontkrachten vijf mythes en vertellen hoe het wél moet.
1. Een jetlag wordt veroorzaakt door slaaptekort
Er wordt algemeen aangenomen dat een jetlag te wijten is aan slaaptekort, maar dat klopt niet. Volgens de wetenschap wordt een jetlag gelinkt aan het ‘circadiaan ritme’ van het lichaam, beter gekend als onze biologische klok. Die regelt uw slaap- en eetpatroon, en wordt beïnvloed door daglicht. Wanneer we veranderen van tijdzone verstoren we ons interne ritme, met een jetlag tot gevolg.
Andere oorzaken van een jetlag zijn omgevingsfactoren als de droge lucht en de druk in de cabine. Op fysiek vlak is vooral het gebrek aan beweging van tel, en ook mentale factoren als stress dragen bij aan het reizigersongemak.
De belangrijkste symptomen van een jetlag zijn hoofdpijn, een verstoord slaappatroon, uitputting en diarree of constipatie. Mensen die ouder zijn dan zestig, zijn volgens onderzoek vatbaarder voor een jetlag.
2. Zoek uw toevlucht tot slaappillen en alcohol
Voor hun vlucht naar Brazilië zou bondscoach Marc Wilmots zijn Rode Duivels een kwart van een slaappilletje gegeven hebben om de onvermijdelijke jetlag te verslaan. Slaapmedicatie wordt echter vaak afgeraden omdat het lichaam zich zo op een onnatuurlijke manier aanpast aan een nieuw slaappatroon. Bovendien houdt een jetlag verteren meer in dan wat slaap inhalen.
Het lijkt een goed idee om na een glaasje rode wijn zachtjes in te dommelen, maar alcohol wordt toch beter gemeden op het vliegtuig. Door de droge lucht in de cabine raakt uw lichaam al sneller gedeshydrateerd, en alcohol zal dit proces alleen maar versnellen. Volgens onderzoek worden de effecten van alcohol immers sterker op grote hoogte.
3. Piloten en stewards hebben er geen last van
Slaapdeskundigen hebben geconstateerd dat frequente reizigers, waaronder piloten en stewards, meer gewend zijn aan de ongemakken die een jetlag met zich meebrengt. Dit betekent echter niet dat ze er geen hinder van ondervinden. In een studie uit 1994 gaf negentig procent van de stewards uit Nieuw-Zeeland aan graag een geneesmiddel voor jetlag te willen, om ongemakken als vermoeidheid, gebrek aan energie en motivatie, en slaapproblemen aan te pakken. Een jetlag verdwijnt dus niet naargelang het aantal vlieguren stijgt.
4. Een radiaal dieet zal je biologische klok resetten
Even ‘jetlag’ googelen en u vindt talloze dieettips die uw vliegervaring op magische wijze zullen transformeren. Baat het niet, dan schaadt het niet, al staat de wetenschap er twijfelachtig tegenover.
5. Vlieg in eerste klasse
Het zal u een aardige duit kosten, terwijl uw jetlag dezelfde zal zijn als die van de minder bemiddelde passagiers. De comfortabele zetels zullen immers ongetwijfeld bijdragen tot een aangenamer dutje, maar uw biologische klok zal even ontregeld zijn als wanneer u goedkoper zou reizen.
Tips
Hoe moet het dan wel?
- Wees voorbereid op de vlucht.
Wie naar het westen trekt, zal minder last hebben van een jetlag. Dit geldt ook voor wie ’s avonds landt op zijn bestemming. Verder kan een tussenlanding wonderen doen, omdat het lichaam zich dan gradueel kan aanpassen aan de nieuwe tijdzone. Stress kan een jetlag erger maken, maar een goede voorbereiding kan dit voorkomen.
- Plan de wissel van tijdzone. U kan uw lichaam enkele dagen voor vertrek al voorbereiden op de verandering van tijdzone door uw slaaproutine te veranderen. Als u naar het oosten vliegt, kan u beter enkele dagen op voorhand vroeger gaan slapen en vroeger opstaan. Wie naar het westen vliegt, gaat enkele uren later slapen. De websiteJetlag Rooster kan u helpen bij het plannen van uw trip.
- Blijf gehydrateerd door veel water te drinken en alcohol te mijden.
- Beweeg! Blijf actief door regelmatig een wandelingetje te maken in de cabine.
- Zoek bij aankomst het zonlicht op. Daglicht zal uw lichaam helpen om zich aan te passen aan de nieuwe tijdzone. Een alternatief voor natuurlijk licht is de Luminette, een bril die rechtstreeks licht in uw ogen stuurt, zonder te verblinden. Zo worden de negatieve effecten van een jetlag tot een minimum herleid. De Rode Duivels gebruikten deze lichtbrillen toen ze enkele dagen na een oefenwedstrijd in de Verenigde Staten een levensbelangrijke WK-kwalificatiewedstrijd moesten spelen in Brussel.
- Als u slechts enkele dagen in de nieuwe tijdzone verblijft, probeer dan uw slaap- en eetpatroon van thuis aan te houden.

Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20140723_01188856
Datum: 23/07/2014 om 14u47

Mening

Een jetlag, iedereen die op reis gaat naar een land dat zich bevindt in een andere tijdzone weet waarover het gaat. Het is een hatelijk verschijnsel na een (lange) reisweg. Wat kunnen we hier tegen doen? Kunnen we het voorkomen? Dit zijn vragen waar veel mensen een antwoord op willen. Jammer genoeg krijgen de meeste mensen het verkeerd advies van familie en vrienden. Dit artikel geeft duidelijkheid over welke remedies effectief zijn en welke niet. In het artikel staan voldoende tips die kunnen helpen. De tip die mij het meest geholpen heeft is de voorbereidende tip. Voor de reis kan je jouw lichaam al voorbereiden op het verschil in tijdzone. Dit heb ik nooit eerder gedaan, maar volgende keer ga ik het zeker eens proberen. Wat ik ook goed vind aan het artikel is dat het de foute benaderingen naderbij bekijkt. Waarom zijn de benaderingen fout? Wat kan je beter doen? Dit zijn vragen waarop je een antwoord kan vinden in het artikel. Het is zeker een artikel om bij te houden, af te drukken en mee te nemen op reis. Een handige checklist tegen een jetlag kan altijd van pas komen.