A series of attacks at Yemen's defence ministry have left at least 20 people dead and 37 injured, officials say.

A suicide car bomb blew up at the gates of the complex in Sanaa's Bab al-Yaman district, at the entrance to the old city, and a gunbattle followed with suspected militants inside.

Officials said the situation was under control and most of the gunmen dead.

Yemeni security forces are fighting regional rebels and al-Qaeda, while combating lawlessness and army splits.

No-one has taken responsibility for the attack, but correspondents say it bears the hallmarks of al-Qaeda in the Arabian Peninsula (AQAP).

"The attack took place shortly after working hours started at the ministry when a suicide bomber drove a car into the gate," a ministry source said, quoted by Reuters.


The blast was heard hundreds of metres away.

"The explosion was very violent, the whole place shook because of it and plumes of smoke rose from the building," an eyewitness told the agency.

Officials said a second car followed whose occupants opened fire at the complex, and a battle ensued involving gunmen in military uniforms.

"Most" of the gunmen were killed, officials said, but it was not clear how many were involved.

The scene has been cordoned off and casualties were taken to a military hospital in the compound.

Unconfirmed reports suggest the hospital itself was targeted by the militants and was damaged.

The incident comes aid tight security in the last few weeks following a series of hit-and-run attacks on officials by militants on motorbikes, blamed on AQAP.

The country has been going through a painful transition since President Ali Abdullah Saleh was forced from office in 2011.

Bron: http://www.bbc.co.uk , 05/12/2013

Mening: Ik vind dat de ambtenaren hier redelijk licht over gaan, ze zeggen dat de "meeste" schutters zijn omgekomen, maar duidelijk is niet hoeveel schutters er waren. Er waren de afgelopen weken al enkele incidenten gebeurd in Sanaa en ik hoop dat de beveiliging nog strenger wordt, want dit is gewoon echt erg. Er komen onschuldige mensen om doordat terroristen zichzelf opblazen of al schietend door de straten rijden. Ik hoop dat uiteindelijk Al-Quada toch wordt opgedoekt en dat alles toch op zijn pootjes terecht zal komen. Want we horen nu al zolang iets over Al-Quada, het moet maar eens gedaan zijn met die terroristen. Ik denk dat terroristen mensen zijn die niet kunnen hebben dat mensen een andere gedachte hebben over een onderwerp en ze dan maar afschieten. Ik vind dit gewoon ziekelijk. We leven in een vrije wereld met een vrijmeningsuiting, en toch zijn er mensen die een Jihad of heilige oorlog voeren omdat hun mening of geloof superieur zou zijn. Ik hoop dat uiteindelijk ze toch tot rede kunnen gebracht worden en dat onschuldigen niet langer de dupe zijn van deze praktijken.