China maakt zich op om volgende maand een robotjeep naar de Maan te lanceren, zo heeft het officiële persbureau Xinhua vandaag gemeld. .

Het gaat om een in Shanghai vervaardigde zeswielige jeep die over vier camera's beschikt, twee armen die in de bodem kunnen graven en stalen nemen, en een in- en uitschuifbaar zonnepaneel. Het is uitgeschoven tijdens de dag om energie te ontvangen en ingeklapt tijdens de nacht om de apparatuur te beschermen tegen de koude. De robot beschikt ook over een nucleaire batterij met plutonium-238 die meer dan dertig jaar stroom kan leveren.

De 100 kilo wegende jeep moet minstens drie maanden op het Maanoppervlak rijden, bestuurd vanuit de vluchtleiding op Aarde. De jeep vertrekt met de derde Chinese Maansonde, de Chang'e-3, in de nok van een Lange Mars draagraket, van op de basis Xichang.

China lanceerde in oktober 2007 een eerste en in oktober 2010 een tweede Maansonde. Een in 2017 te lanceren vijfde onbemande verkenner moet stalen van de natuurlijke satelliet van de Aarde naar onze planeet brengen. Een datum om een Chinees op de Maan te zetten is er nog niet.

Bron: www.demorgen.be 02/11/2013

Eigen mening: Die Chinezen ook. Zij willen natuurlijk niet achterblijven. De VS en Rusland hebben altijd gestreden om de macht in de ruimte, maar dat is al enkele jaren anders. Nu ook China, India en zelfs Iran bezig zijn met ruimtevaart, lijkt de rol van Amerika uitgespeelt. Misschien moeten ze eens werk maken van een hernieuwde bemande maanlanding? Tenslotte is dat nog steeds hét record van de Verenigde Staten, en het ziet er niet naar uit dat enig ander land ze zal voorbijsteken. Al is China van plan om voor 2020 nog een Chinees op de maan te krijgen. We zullen zien.