De Nederlandse politica Andrée van Es zegt dat het tijd wordt om Sinterklaas te vieren zonder Zwarte Piet. 'Het sinterklaasfeest is ooit begonnen zonder Zwarte Piet en het wordt tijd om ermee door te gaan zonder Zwarte Piet,' zegt de Amsterdamse schepen in Het Parool.
Volgens van Es kan het geschminkte gezicht van de helpers van Sinterklaas vervangen worden door een eenvoudige roetveeg.

Hoewel de meeste Belgen en Nederlanders Zwarte Piet zien als een onschuldig sprookjesfiguur gaan ook bij ons meer en meer stemmen op om komaf te maken met het stereotype.

Vorig jaar begon de Nederlander Quinsy Gario een actiegroep ‘Zwarte Piet is racisme’. Hij voerde toen actie tijdens de intocht van Sinterklaas in Dordrecht en werd hardhandig door de politie opgepakt.

Dit jaar bond de Nederlandse website Geen Stijl de kat aan de bel. De site publiceerde in zijn gekende stijl een aantal berichten waarin het stelde dat Zwarte Piet puur racisme is.

Ook in het buitenland worden al langer vraagtekens geplaatst bij de Belgisch-Nederlandse traditie.In Suriname is Zwarte Piet dit jaar bijvoorbeeld niet meer welkom. Hoewel de traditie van Sinterklaas ook bestaat in andere Europese landen, waaronder Oostenrijk en Duitsland, wordt de goedheilig man enkel in België en Nederland begeleid door zwarte helpers.

Volgens John Helsloot van het Meertens Instituut in Amsterdam dook Zwarte Piet de allereerste keer op in een boek van de Nederlander Jan Schenkman in de 19de eeuw. Schenkman tekende een kleine, donker getinte man die een paar stappen achter een imposante witte man met een witte baard en bisschoppelijk kostuum liep.

Volgens het Meertens Instituut is Zwarte Piet in essentie een racistisch fenomeen. "Iemand die zich verkleedt als Zwarte Piet is geen racist, maar het is een feit dat hij deel uitmaakt van een traditie die een stereotype, racistische beeld van zwarte mensen geeft," klinkt het.

Toch lijkt niemand echt wakker te liggen van de heisa. RADAR, de Nederlandse tegenhanger van ons Centrum Voor Gelijkheid van Kansen, kreeg het voorbije jaar 25 klachten over Zwarte Piet, op een totaal van zowat 1.000 klachten. In eigen land zou het CGKR amper 2 klachten gekregen hebben het voorbije jaar op een totaal van 4.000 klachten.

RADAR wil de volgende maanden adviezen formulieren over hoe Zwarte Piet minder racistisch kan worden voorgesteld. "Volgens ons kan je Sinterklaas ook vieren met Piet in plaats van Zwarte Piet," luidt het bij de organisatie.

Bron
De Standaard - 03/12/2012

eigen mening
Ik vind deze klachten een beetje overdreven. Racisme is de laatste jaren, net zoals het milieu, een groot topic in het nieuws en daarom komt volgens mij zwarte piet weer in opspraak. Begrijp me niet verkeerd, elke vorm van racisme is een vorm te veel, maar ik vind dat je dit geen racisme kan noemen. Het komt oorspronkelijk voort uit een racistisch beeld van die tijd, maar heeft die connotatie vandaag al lang verloren. Voor de kinderen staat (volgens mij) zwarte piet volledig los van racisme of iets dergelijks. Daarbij weten de volwassenen die zwarte piet spelen natuurlijk ook al te goed dat racisme niet door de beugel kan en dat dit enkel traditie is.