Een jaar geleden moest Maggie De Block in allerijl mensen van straat laten halen om te voorkomen dat ze zouden doodvriezen. Maar ondertussen is ze erin geslaagd om de instroom van asielzoekers te beperken.


Net een jaar geleden werd Maggie De Block (Open VLD) totaal onverwachts aangewezen als staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Maatschappelijke Integratie en Armoedebestrijding en meteen werd ze geconfronteerd met een enorme opvangcrisis.

‘Door plaatsen bij te creëren hebben we er ondertussen voor kunnen zorgen dat iedere asielzoeker die in ons land arriveert en recht heeft op opvang die ook daadwerkelijk krijgt, en ik hoop dat ook zo te houden’, aldus De Block. ‘Ik maak me sterk dat er deze winter geen enkele asielzoeker op straat zal hoeven te slapen.’

Maar daar bent u niet zeker van?

De Block: De komende winter zal onze lakmoesproef worden. We worden wel geholpen door het feit dat de instroom het afgelopen jaar met meer dan 12 procent is gedaald en dat ook meer en meer mensen kiezen voor vrijwillige terugkeer, maar er gebeurt natuurlijk wel het een ander in de rest wereld. Bommen en granaten in Syrië, problemen in Congo, en ga zo maar door. Door zulke conflicten slaan veel mensen op de vlucht en kan het aantal asielaanvragen zo weer toenemen. Om wat buffercapaciteit te hebben, hou ik het transitcentrum van Houthalen-Helchteren nog open tijdens de wintermaanden.

Hoe komt het dat er op dit moment veel minder asielzoekers in ons land zijn dan pakweg een jaar geleden?

De Block: Omdat we er alles aan hebben gedaan om de instroom te beperken en de uitstroom te vergroten. En ook doordat we onze procedures opmerkelijk hebben kunnen inkorten. Een jaar geleden duurde een gewone procedure voor de behandeling van een asieldossier zestien maanden, nu is dat maar zes maanden meer en die termijn zal nog korter worden. Ook belangrijk is de verstrenging van de opvangwet. Daardoor hebben asielzoekers alleen nog recht op opvang als hun eerste aanvraag loopt of als hun tweede aanvraag ontvankelijk is verklaard. Anders worden ze niet opgevangen.

En komen ze in uw daklozenstatistieken terecht.

De Block: Dat is weer een andere zaak. De essentie is dat we er alles aan doen om mensen te overtuigen dat ze beter naar hun land van herkomst kunnen terugkeren als hun asielaanvraag is afgewezen. Doen ze dat niet vrijwillig, dan worden ze met een escorte teruggebracht, krijgen ze geen terugkeerpremie en mogen ze drie jaar lang de Schengenzone niet meer binnen. (AP)

Commentaar: Ik vind het knap van De Block dat ze de asielstroom naar ons land al wat heeft kunnen doen minderen. Maar hier is sprake van een 'terugkeerpremie'? Waar zijn ze in godsnaam met bezig? Dat is handig, ik zal ook eens naar een ander land gaan, daar zeggen dat het in mijn land gevaarlijk is, asiel aanvragen en dan uiteindelijk toch terugkeren. (Met geld in mijn zakken.)

We zitten hier wel met een gat in de begroting, maar mensen die van een ander land naar hier komen krijgen gratis geld om terug te keren. Dat is toch een omgekeerde wereld, me dunkt!

Ze komen hier eventjes op 'vakantie', ze leven op onze kosten en gaan dan gewoon terug met geld in hun zakken!

Maar De Block zegt 'er slaapt dit jaar geen enkele asielzoeker op straat'. Door ze gewoon geen slaapplaats meer aan te bieden stop je de toestroom pas, wij zijn het OCMW van de wereld niet hé... Als wij niet gaan werken hebben wij ook geen slaapplaats, zo simpel is dat!

Hier in België is armoede genoeg, maar daar kijken ze niet heen. Altijd maar voorrang geven aan de mensen die van andere landen komen... Waar zijn we toch in godsnaam met bezig...

De mensen weten dat ook hé, ze denken 'kom mannen, we gaan naar België! Daar krijgen we gratis geld, we trekken van alle kanten wat, maken het eens goed smerig en vertrekken dan terug, want dan krijgen we nog wat geld!'

Ho ho ho, die uitkeringen zijn in sommige gevallen zelfs hoger dan die van werkende mensen... Allemaal mooi geregeld hier in België! Wat is dat hier eigenlijk voor een land? Ze lachen ons gewoon uit in de wereld, dat kan niet anders!

Er moeten dringende maatregelen komen! Want anders is het hier over 10 jaar gedaan, ik zal het jullie zeggen.