Rik Torfs: 'Stemplicht is eigenlijk afgeschaft'

Heel wat Belgen zijn niet komen stemmen op 14 oktober. Er geldt in dit land nochtans een opkomstplicht. Alleen worden er geen boetes gegeven aan wie niet komt stemmen. En dus, zo concludeert Rik Torfs (CD&V), bestaat de stemplicht niet meer.
Strikt genomen kent ons land geen stemplicht, maar een opkomstplicht. We zijn verplicht ons te melden aan het stembureau. Maar als we liever een ventje tekenen op het formulier in plaats van een bolletje rood te kleuren, kan niemand daarvoor bestraft worden.
Maar ook met die opkomstplicht gaat het niet de goede kant op.
Uit de cijfers van de verschillende gewesten blijkt dat in Vlaanderen 8,5% van de kiezers niet ging stemmen op 14 oktober, met uitschieters tot 15% in de steden Antwerpen en Oostende. In Wallonië oversteeg het absenteïsme ruim 10% en in het Brussels Gewest daagde gemiddeld 17% van de kiezers niet op.
De wet is nochtans duidelijk. 'Wie zonder reden afwezig blijft bij verkiezingen riskeert een geldboete van 30 tot 60 euro, die ingeval van herhaalde afwezigheid wordt verdubbeld. De hardnekkige thuisblijvers kunnen in bepaalde gevallen zelfs tot 10 jaar hun burgerrechten verliezen", benadrukt senator Rik Torfs.
Alleen worden de boetes nooit uitgeschreven. Meer nog, volgens Rik Torfs had minister van Justitie Turtelboom op voorhand iets te duidelijk gecommuniceerd dat de afwezigen niet zouden worden vervolgd.
"De aanzienlijke stijging van het aantal afwezigen bij de verkiezingen heeft ongetwijfeld te maken met de berichten in de media dat afwezige kiezers niets hoefden te vrezen", zegt Rik Torfs.
Hij heeft de minister daarover vragen gesteld, maar kreeg - aldus Torfs - een ontwijkend antwoord. 'De minister antwoordde dat ze enkel aan het College van procureurs-generaal verzocht heeft de parketten richtlijnen te bezorgen met het uitdrukkelijk verzoek de voorzitters en de bijzitters te vervolgen die zich niet in het stembureau hebben aangemeld.'
Over de kiezers zegt Turtelboom niets. Waardoor Torfs concludeert: 'De essentie is dat de stemplicht feitelijk een stemrecht is geworden, zonder dat de wet is veranderd. Dat is niet correct. Politici moeten keuzes durven maken, en niet via sluipwegen werken.'

Bron: De standaard http://www.standaard.be/artikel/det...ampaign=seeding

Mening:
Het is zeer jammer dat er zoveel kiezers niet zijn gaan stemmen op 14 oktober. Jaren geleden hebben er mensen gestaakt en ‘gevochten’ voor het algemeen enkelvoudige stemplicht voor alle Belgische burgers, om precies te zijn in 1948, en nu maken de burgers hier geen gebruik van.
Er zijn in onze samenleving spijtig genoeg veel mensen die de politiek niet volgen, misschien kan men proberen om deze doelgroep te motiveren en/of beter te informeren.
Zoals Rik Torfs al aangeeft is de stemplicht (opkomstplicht) eigenlijk een stemrecht geworden, zonder dat ze hiervoor de wet hebben veranderd.
Ik vind dit een verkeerd signaal naar de burgers toe. Dit geeft aan dat ze zomaar de grondwet mogen overtreden.