Het verhaal van Henry Ford

Met zijn praktische en betaalbare auto's veranderde Henry Ford de manier van leven van een groot aantal mensen. De bewegende assemblagelijn en de massaproductie die hij uitvond, stelden de normen voor de wereldwijde industrie in de eerste helft van de 20ste eeuw.

Het verhaal begint in Springwells Township, Wayne County, Michigan, op 30 juli 1863, wanneer Henry als eerste van de zes kinderen van William en Mary Ford geboren wordt. Hij groeide op in een goed gedijende boerderij en ging naar een school met één lokaal, waar hij al op jonge leeftijd een belangstelling ontwikkelde voor mechaniek. Die interesse zou uitgroeien tot een ongelofelijke aanleg die hem later de reputatie opleverde van 'één van de grootste industriëlen ter wereld'.

Het vak leren
Henry Ford begon er jong aan. Als 12-jarige bracht Henry zijn vrije tijd grotendeels door in een kleine machinewerkplaats die hij zelf had uitgerust. Hier bouwde hij in 1878 op 15-jarige leeftijd zijn eerste stoommachine. Het volgende jaar verliet hij zijn ouderlijke woning en verhuisde hij naar het nabijgelegen Detroit, om er als leerling-monteur te werken.

Zijn leertijd duurde drie jaar, daarna keerde Henry naar Dearborn terug. De volgende jaren verdeelde Henry zijn tijd tussen het bedienen en herstellen van stoommachines, tijdelijke jobs in een fabriek in Detroit en het herstellen van de installaties op de boerderij van zijn vader. In 1888 deed zich een belangrijk keerpunt in zijn leven voor, toen hij met Clara Bryant trouwde en hij in het levensonderhoud van zijn nieuwe gezin ging voorzien door een zagerij uit te baten.

Korte tijd later volgde een nieuwe verandering, en tegen 1891 was Ford ingenieur bij de Edison Illuminating Company in Detroit. Nog twee jaar later, na zijn bevordering tot hoofdingenieur, had Ford voldoende tijd en geld om meer aandacht te besteden aan zijn persoonlijke experimenten op verbrandingsmotoren.

Zijn eerste voertuig
Het hoogtepunt van zijn experimenten was de bouw van een zelfaandrijvend voertuig - de Quadricycle - in 1896. De eerste Ford motor sputterde zich een weg in de geschiedenis op zijn houten keukentafel in Bagley Avenue 58, en werd spoedig gevolgd door zijn volgende werkstuk, een motor op een frame met vier fietswielen - de eerste auto van Ford.

Op eigen houtje
Na zijn ontslag bij Edison in 1898 richtte Ford de Detroit Automobile Company op. Helaas ging de onderneming over de kop. Ford liet zich echter niet snel uit zijn lood slaan, en legde zich toe op het ontwerpen en bouwen van diverse racewagens. Op 10 oktober 1901 reed hij de beruchte 'Sweepstakes' naar de overwinning voor de Amerikaanse kampioen Alexander Winton.

Bron: http://www.nl.ford.be/OverFord/Bedr...ormatie/Erfenis

Zondag was het exact 65 jaar geleden dat Henry Ford overleed op 84-jarige leeftijd. Net zoals veel anderen is hij een groot voorbeeld geweest voor sommigen onder ons. Daarom vond ik het toch wel waard om dit even kort aan te halen!