Pascal Smet: 'Leefloon afpakken is harde en asociale maatregel'

De Gentse OCMW-voorzitter Geert Versnick (Open VLD) wil kansarmen verplichten hun kinderen naar de kleuterschool te sturen. Doen ze dat niet, dan wil hij hun leefloon afpakken. Onderwijsminister Pascal Smet (SP.A) noemt de maatregel 'hard' en 'asociaal'.

Ouders die een leefloon krijgen, moeten volgens Geert Versnick verplicht worden om hun kleuters vanaf 2,5 jaar naar school te sturen. Zo hoopt de Gentse OCMW-voorzitter de kinderarmoede te bestrijden. Kansarme ouders, vaak van vreemde afkomst, sturen hun kinderen te weinig naar de kleuterschool. Daardoor pikken die kinderen te weinig Nederlands op en lopen ze een schoolse achterstand op die ze soms niet meer inhalen. Dat verkleint hun kansen op een baan, waardoor ze opnieuw in de armoede belanden.

‘Die vicieuze cirkel moeten we doorbreken', vindt Versnick. ‘We proberen dat te doen met positieve maatregelen, zoals huistaakbegeleiding, maar voor ouders die blijven weigeren hun kinderen naar school te sturen, zouden we een financiële stok achter de deur moeten hebben.'

Versnick wil de schoolverplichting laten opnemen in de wet op de maatschappelijke integratie. Daarvoor schreef hij staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Maggie De Block (Open VLD). Die staat achter het idee, maar wacht op een juridisch advies. 'We willen zoveel mogelijk kinderen uit de armoede halen', benadrukt haar woordvoerster. 'En hoe meer kansen je hen geeft, hoe beter. Elke dag dat de kinderen thuisblijven, is een dag te veel.'

Harde en asociale maatregel

Onderwijsminister Pascal Smet (SP.A) noemt de maatregel 'hard' en 'asociaal'. 'Waar gaan die ouders dan van leven? Als je hun leefloon afpakt, straf je die kinderen toch twee keer? In Vlaanderen is het probleem niet van dien aard dat we repressief moeten optreden. Liefst 97,5procent van alle kleuters gaat naar school: het beste cijfer van heel Europa. Het zal weinig uithalen de leerplicht te vervroegen naar vijf of vier jaar. Laat ons gewoon voortdoen zoals we bezig waren. Door ouders individueel te bereiken, via onder meer Kind & Gezin, en hen te wijzen op het belang van onderwijs.'

Mede door de leerplicht - en dus geen schoolplicht - lijkt de voorgestelde ingreep ook in strijd met de grondwet en de kinderrechten, aldus Smet.

(bron: www.standaard.be gevonden op 27 maart 2012)

Mening:
Het is inderdaad een zeer harde en asociale maatregel maar ik begrijp niet waarom er zo'n groot probleem wordt gemaakt. Het is alleen maar voor mensen die hun kinderen niet naar de kleuterschool sturen. Ik vind dat de reden die ze opgeven, de cirkel doorbreken, terecht is. De kans wordt gegeven om de kinderen naar kleuteronderwijs te sturen, de kans krijgen om hun kind te laten ontwikkelen, dan moeten ze die ook nemen.