Stemrecht voor 800.000 buitenlanders

• zondag 25 maart 2012
• De Standaard
• Auteur: pij

Maar liefst 800.000 vreemdelingen mogen bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen een stem uitbrengen als ze zich laten registreren. N-VA-kamerlid Ben Weyts vindt dat zij zich maximaal zouden moeten integreren in ruil voor dat stemrecht.

In Vlaanderen zullen op 14 oktober bijna 300.000 vreemdelingen mogen gaan stemmen om een gemeentebestuur te kiezen. Ze moeten zich dan wel eerst laten registreren bij hun gemeente. Dat is onder meer het gevolg van de Europese wetgeving die burgers uit alle EU-landen stemrecht geeft in andere EU-landen als ze daar permanent verblijven.

De regering Verhofstadt besliste bovendien in 2004 om lokaal stemrecht te geven aan vreemdelingen van buiten de EU die al vijf jaar legaal in ons land verblijven. Zij het onder strikte voorwaarden. 'En die beslissing hebben wij nooit gesnapt', legt Ben Weyts uit. 'Via de snel-Belg-wet kan je immers in een handomdraai de Belgische nationaliteit en dus óók stemrecht krijgen.'

Ben Weyts, de ondervoorzitter van de N-VA, is niet tegen het stemrecht voor vreemdelingen. Hij vindt wel dat wie wil meebeslissen over het bestuur ook echt deel moet uitmaken van de gemeenschap. En zich dus moet integreren. 'Wij vinden dat een morele plicht. Wie inspraak eist in het bestuur van Vlaamse gemeenten moet zich ook voldoende lokaal engageren. En daarbij hoort ook Nederlands leren en spreken.'

Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2006 bleek dat slechts een kleine minderheid gebruik maakt van dat stemrecht. In Vlaanderen liet toen amper 17 % van de EU-burgers en 13 % van de vreemdelingen van buiten de EU zich effectief registreren. Als je dat vertaalt naar de cijfers van vandaag zouden zo'n 46.800 vreemdelingen naar het stemhokje trekken.

'Dat lijkt misschien weinig', geeft Weyts toe. 'Maar ze wonen voornamelijk in Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant. Zeker in de Vlaamse rand en de grensgemeenten kunnen ze een belangrijke factor vormen. Des te meer reden om van hen een engagement te eisen.'

Bron:
http://www.standaard.be/artikel/det...kelid=GNP3NU3QM

Mening:
Stemrecht voor buitenlanders en dan voornamelijk voor mensen van buiten de Europese Unie zal altijd een heikel punt blijven. De idee dat buitenlanders meer rechten krijgen dan wij als Belgen heerst nog steeds onder de bevolking. Af en toe hoor ik nog wel eens: “Die buitenlanders kunnen zich alles permitteren hier in België.” Van die uitspraak moeten we vanaf omdat het enkel tot frustraties en spanningen leidt!

Daarom sta ik achter het standpunt van Ben Weyts. Maximale integratie van buitenlanders vind ik een belangrijke voorwaarde om stemrecht te krijgen. Je kan moeilijk mee verantwoordelijk zijn in de keuze voor het bestuur van een land waarvan je amper iets weet. Als buitenlander vind ik dat je je moet integreren in het land waarnaar je verhuist. Ook moet je je eigen bijdrage aan de samenleving leveren door de belangrijkste waarden en normen van de bevolking over te nemen en je eraan aan te passen.

Ook vind ik het erg belangrijk dat buitenlanders onze Nederlandse taal leren spreken. Dat is een heel belangrijk gegeven om je te kunnen integreren in onze maatschappij! Het zou een verplichting moeten zijn voor iedereen die verhuist naar België, hoewel ik wel begrijp dat die verplichting moeilijk haalbaar is…