Topproducten Côte d'Or bedreigd


BRUSSEL - De bonden wachten bang de bijzondere ondernemingsraad van maandag af. De toekomst van de Chokotoffs, Mignonetten en Bouchées lijkt bedreigd.


De directie van Kraft Foods Halle, vroeger bekend als Côte d'Or, heeft voor maandag een bijzondere ondernemingsraad bij elkaar geroepen. Op de agenda staat een besparingsplan dat vanuit de Europese directie in Zürich werd opgesteld.

Kraft Foods International heeft de afgelopen maanden zijn chocoladenetwerk laten doorlichten met het oog op besparingen. Wereldwijd telt de groep 25chocoladefabrieken.

De werknemers van Kraft Foods Halle, waar de Côte d'Or-producten vervaardigd worden, zijn alvast ongerust. De lokale directie zou aansturen op een besparing met 10 tot 15procent. Ze ziet de toekomst van Halle als een ‘ankerfabriek' voor premiumtabletten en -repen. Een flexibele fabriek die de toelevering kan garanderen in alle omstandigheden, vanaf 2013.

Het is maar de vraag of er in dat project nog plaats zal zijn in de fabriek voor de productie van typisch Belgische producten zoals de Bouchées, Mignonetten en Chokotoffs. De vrees is dat dat vanaf 2013 niet meer zo zal zijn. De productie zou overgeheveld worden naar Oost-Europa. ‘Nu al worden de Mignonetten in toenemende mate in Litouwen afgewerkt', waarschuwt Christel Van de Gucht van het ACV.

Van de Gucht zegt dat de oer-Belgische producten als de Chokotoff, de Mignonetten en Bouchées deel uitmaken van het Belgische DNA. ‘Dat zijn niet zomaar anonieme producten, ze maken deel uit van ons leven en de Belgische chocoladecultuur. We kunnen niet toelaten dat dit ons wordt afgenomen. ‘De Mignonetten, Bouchées en Chokotoffs zijn verankerd in de mensen achter de fabriek.'

De jongste weken gonst het van de geruchten in en rond Halle. De werknemers vreesden dat de directie eind juni, net voor de vakantie, het slechte nieuws zou meedelen en kregen gedaan dat de bijzondere ondernemingsraad iets vervroegd werd. Die heeft nu plaats op 20juni. Of het nieuws er beter op wordt, is een andere zaak.

De vrees voor de toekomst van de drie betrokken topproducten heeft ook te maken met het relatief arbeidsintensief productieproces. Nu al stelt Halle vast dat de extra vraag naar Mignonetten deels in Litouwen opgevangen wordt. Het basisproduct, de chocolade, wordt nog in Halle vervaardigd maar de afwerking en verpakking gebeurt in Litouwen. Dat zou goedkoper zijn dan Halle overuren te laten maken.


Ludieke actie

Er is in Halle nog ruimte voor extra productiecapaciteit. Verwacht wordt dat de directie ook een investering (in premium tabletten en repen) zal voorstellen. Volgens Baudouin Ferrant, van ABVV voeding, werken circa 450 werknemers in Halle en valt er te vrezen dat zowel bij arbeiders als bedienden jobs sneuvelen. In het verleden hebben de bonden bij Côte d'Or een van de beste cao's weten af te sluiten voor de werknemers.

De bonden hebben voor vandaag een ludieke actie gepland. Er wordt een bootanker vervaardigd, versierd met de labels van de drie genoemde producten en dat zal bezorgd worden aan de directie van Zürich.

Bij Kraft Foods had Dionne Heijnen geen commentaar. ‘Wij weten nog van niets. De directie krijgt pas maandag informatie uit Zürich.' Heijnen wilde ook geen informatie meedelen over de productie. Halle is een van de vier productie-eenheden van Kraft Foods in België. In Herentals wordt er ook nog chocolade gemaakt voor de melocakes en Leo-wafeltjes. Ook daar loopt een studie. Nog in Herentals is er de Lu-fabriek, de grootste vestiging van Kraft in België.


DS, 16-06-2011

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB