Binnenkort gas uit Limburgse Kempen

In de steenkoollagen van de vroegere Kempische steenkoolmijnen zou 7 miljard kubieke meter winbaar methaangas zitten.

HASSELT - Over enkele jaren kan er methaangas worden opgepompt uit de grond in het Kempisch steenkoolbekken. De Limburgse investeringsmaatschappij LRM en Dart Energy Limited (Dart) hebben daarover een samenwerkingsovereenkomst ondertekend.
Beide partijen richten een nieuwe vennootschap op, Limburg Gas, en maken samen 10,3 miljoen euro vrij voor investeringen over een periode van 3 jaar.

De Kempen delen daarmee in een trend die wereldwijd aan de gang is. Door de schaarste aan traditionele energiebronnen, die steeds duurder worden, wordt de ontginning van methaangas uit steenkoollagen (Coalbed Methane, CBM) interessanter.

‘In Noord-Amerika en Australië maakt CBM al jaren een aanzienlijk deel uit van de bestaande energiemix. Ook in Europa is er een groot potentieel, maar tot op heden vindt er nog geen commerciële productie plaats’, aldus een persbericht van de LRM.

Volgens een recente studie van het Vlaamse onderzoeksinstuut Vito zou er in de Limburgse ondergrond tot 7 miljard m³ ontginbaar methaangas zitten. Dat komt overeen met een gemiddeld verbruik van 175.000 gezinnen over een periode van 20 jaar. ‘Ofwel het verbruik van meer dan de helft van alle Limburgse gezinnen, aldus Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten.

Limburg Gas is voor 80% in handen van dart en voor 20% van LRM. Het bedrijf zal in een eerste fase de zones met het meeste potentieel in kaart brengen en locaties voor de eerste proefboringen selecteren. Na het verkrijgen van de nodige vergunningen zal hier een pilootontginning opgestart worden.

Van de benodigde investering van 10,3 miljoen euro neemt Dart 8,24 miljoen voor zijn rekening en LRM 2,06 miljoen. Deze eerste fase loopt over een termijn van 3 jaar.

‘Deze samenwerkingsovereenkomst is het beste bewijs dat Limburg over de troeven beschikt om te fungeren als labo voor vernieuwende technologieën’, zegt Stijn Bijnens, algemeen directeur LRM, in een persbericht.

Als de proefboringen succesvol zijn, kan het project uitgebreid worden naar het hele Kempische steenkoolbekken. Volgens de initiatiefnemers kan dat de kiem vormen van ‘een nieuwe industriële activiteit in Vlaanderen’ die kansen biedt om ‘kennis te verzamelen en nieuwe technologieën te ontwikkelen.’ Afhankelijk van het succes kan de exploitatie gespreid verlopen over een periode van 20 tot 30 jaar.

Eigen mening:
Ik vind het super dat men in Vlaanderen een project als dit kan en wil opstarten. Het ontginnen van deze gassen zorgt ervoor dat voor ons kleine landje ook eens positief in het nieuws komt. Met dit project doen we mee met landen als Amerika en Australië. Natuurlijk hebben we niet dezelfde capaciteit, logisch ook. Maar hiermee dragen we toch ons steentje bij en kunnen we heel wat gezinnen geholpen worden.

Bron: http://www.standaard.be/artikel/det...DMF20110429_140