In vijf jaar kwart minder leerjongeren

De voorbije vijf jaar nam het aantal leerjongens en -meisjes in Vlaanderen met 23procent af, zo becijferde de zelfstandigenorganisatie NSZ.

In Vlaanderen organiseert Syntra de zogenoemde 'leertijd', het opleidingssysteem waarbij de student één dag les volgt op een Syntra-campus en vier dagen per week het vak leert bij een ondernemer. Tussen 2005-2006 en het huidige schooljaar daalde het aantal jongeren dat dit onderwijstype volgt, in Vlaanderen met 23 procent, van 5.736 naar 4.422. In Wallonië daalde het aantal leerjongeren over dezelfde periode van 5.533 naar 5.139 (-7procent).

Werkplekleren komt dus in gevaarlijk vaarwater. 'En dat is zonde', vindt Christine Mattheeuws, de voorzitter van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen. 'Vooral omdat honderden bedrijven jaar na jaar op zoek zijn naar jongeren die ze mee kunnen kneden. Aan potentiële stagemeesters is er in de bedrijven alvast geen gebrek.'

Daarom is het volgens het NSZ dringend zaak om de leertijd te herwaarderen. 'Jongeren moeten werkplekleren zien als een evenwaardig alternatief dat hen een mooie toekomst kan opleveren. Dat wordt overigens nu al bewezen: wie zo'n opleidingstraject heeft gevolgd, heeft 85 procent kans op een baan binnen het jaar. Bovendien richt 18 procent van de leerjongeren binnen de vijf jaar een eigen zaak op.'

Johan Peeters, eigenaar van brasserie DeMet in Vilvoorde, bevestigt: 'Ik heb al meermaals vergeefs gezocht naar diensters of hulpkoks bij de scholen. Maar er schort vaak iets aan de mentaliteit van de jongeren. De jongedame die ik nu via Syntra in dienst heb als dienster en barmanager, is iemand die er wél voor gaat, die enorm snel leert en wél bereid is om 's avonds en in het weekend te werken. Ze heeft hier een leercontract voor twee jaar, krijgt een leervergoeding van circa 450 euro per maand (officieel vastgelegde bedragen, red.) en de kans is reëel dat ze hier vast aan de slag kan.'

'Bijkomend probleem is dat ouders en leerlingen nog steeds een te negatief beeld hebben over leren en werken', aldus Christine Mattheeuws. 'Volledig ten onrechte. Kiezen voor een stiel die doorgaans beroepszekerheid meebrengt is minstens even waardevol als op je achttiende afzwaaien met een ASO-diploma.'

Bron: De Standaard - 19/02/2011
_________________________________

Eigen mening:

Net als Christine Mattheeuws van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) vind ik het erg jammer dat steeds minder jongeren vandaag de dag kiezen voor het systeem van de leertijd. Deze onderwijsvorm is immers een erg mooi en kostbaar alternatief voor jongeren die eerder praktisch zijn aangelegd. Zeker daar deze jongeren op deze manier heel wat praktijkervaring kunnen opdoen. Want, wie veel ervaring heeft, zal ook sneller aan werk geraken. Dat blijkt overduidelijk uit de cijfers in dit artikel.

Het is dan ook van groot belang grondig stil te staan bij mogelijke oorzaken van dit fenomeen. Hierbij moeten we, zoals Christine Mattheeuws reeds aanhaald, inderdaad ook het imago van onze praktijkopleidingen in vraag stellen. Ook ik word in mijn eigen omgeving namelijk voortdurend geconfronteerd met de vele vooroordelen die er over meer praktijkgerichte onderwijsvormen, waaronder ook de opleidingen in TSO en BSO, bestaan. Geen wonder dus dat heel wat ouders hun kinderen liever in meer theoretische opleidingen binnen het algemeen secundair onderwijs (ASO) zien zitten. Dit alles met een heus watervalsysteem en een pak negatieve leerervaringen tot gevolg.