Protest in Egypte escaleert


In Egypte is het tot gevechten gekomen tussen manifestanten en politieagenten. Tienduizenden mensen komen in de hoofdstad Caïro, de havenstad Alexandrië en andere grote steden op straat om meer democratie, betere levensomstandigheden en een einde van het 30-jarige regime van president Hosni Moebarak te eisen. In heel Egypte vielen er vandaag al drie doden bij de betogingen. Het gaat om de zwaarste antiregeringsprotesten sinds 1977.


Suez: één dode

In Suez is een andere manifestant om het leven gekomen. Hamada Labib el-Sayed, een 30-jarige chauffeur, kreeg een kogel in het hoofd, toen de politie duizenden demonstranten, die het politiecommissariaat van de stad wilden bestormen, probeerde uiteen te drijven.

De betogers staken acht politievoertuigen in brand, alsook de politiepost in de wijk Arbayin in Suez. Vanwege de brand ontvluchtten de agenten het gebouw. De manifestanten drongen er vervolgens binnen en namen volgens getuigen de wapens die zich daar bevonden, mee.


Alexandrië: branden

In Alexandrië, de tweede grootste stad van Egypte, hebben manifestanten de zetel van het gouverneurschap in brand gestoken.

De politie gebruikt traangas, waterkanonnen en rubberen kogels om de mensen uiteen te drijven. De betogers reageerden met het gooien van stenen en het in brand steken van politiekantoren. Ook staken de demonstranten autobanden in brand.


Waar is Moebarak?

Partijleden van de partij van Moebarak, de NDP, hebben hem gevraagd tussenbeide te komen, maar de president heeft zich nog niet laten horen of zien. Hoewel op de staatstelevisie vanuit regeringsbronnen te horen was dat de situatie onder controle is, verzamelden honderden mensen bij het presidentiële paleis en zou de hoofdzetel van de NDP in Ismailiya bestormd zijn.


ElBaradei

Het regime van Moebarak wordt met de dag nerveuzer: volgens de Arabische nieuwszender al-Jazeera mocht Nobelprijswinnaar Mohammed ElBaradei na het vrijdaggebed het gebedshuis in Caïro niet verlaten. Na het gebed zijn rellen uitgebroken tussen de politie en betogers die het vertrek eisen van president Hosni Moebarak.

ElBaradei, het voormalige hoofd van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), liet eerder al verstaan dat hij leiding wil geven aan een overgangsregering, mocht het autoritaire regime van Moebarak ten val worden gebracht.


Resolute maatregelen

De autoriteiten hadden 'resolute maatregelen'' aangekondigd tegen mensen die het eerder deze week afgekondigde demonstratieverbod negeren. Ondanks dat verbod zijn veel steden in het Noord-Afrikaanse land al drie dagen het toneel van de hevigste onlusten, sinds Moebarak bijna dertig jaar geleden aan de macht kwam. Ook vandaag kwam het tot botsingen tussen betogers en politie gekomen in het centrum en enkele voorsteden van Cairo, Alexandrië, Mansoura en Suez.


7 doden

De woede van de demonstranten richt zich vooral op de werkloosheid, de corruptie, het gebrek aan vrijheid en de hoge prijzen van voedsel en brandstof in het Arabische land. De politie heeft tot dusver minstens duizend betogers opgepakt. Zeker zeven mensen zijn omgekomen, vijf betogers en twee politieagenten.


Geen internet of sms-verkeer

In grote delen van het land is het internet, dat gebruikt werd om de protesten te organiseren, niet meer te bereiken. Ook het sms-verkeer is beperkt. Eerder was al de toegang tot sociale media als Facebook en Twitter geblokkeerd. De oppositie vermoedt dat de autoriteiten daar de hand in hebben, maar die spreken dat tegen.


Moslimbroederschap

Het Moslimbroederschap, een verboden oppositiebeweging die zich tot dusver afzijdig heeft gehouden, zou zich volgens waarnemers nu bij de massale protesten aan willen sluiten. Leiders van de organisatie hebben de leden opgeroepen vandaag mee te demonstreren.

De veiligheidsdiensten pakten afgelopen nacht zeker twintig leden van het Moslimbroederschap op, onder wie twee leidende figuren. Eerder deze week werden al zeker 120 aanhangers van de verboden organisatie gearresteerd.


Obama

De Amerikaanse president Barack Obama riep de Egyptische regering gisteren op tot terughoudendheid. Geweld mag niet het antwoord zijn op de roep van het Egyptische volk om politieke veranderingen, aldus Obama, die zich voor het eerst in het openbaar uitliet over de situatie in Egypte.

De president zei verder dat hij zijn Egyptische collega al vaker heeft gezegd dat die politieke hervormingen moet doorvoeren. Het Egypte van Moebarak (82) geldt als een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten in de Arabische wereld.


Blog DM, 28-01-2011 (anp/adb/vsv)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB