Ku Klux Kloterij


Edgar Ray Killen wordt 41 jaar na de feiten veroordeeld voor de moord op drie 'nigger lovers'.


Op gerechtigheid staat geen vervaldatum, maar na 41 jaar bewaring smaakt ze toch behoorlijk bitter. Zeker in de zaak rond gewezen Ku Klux Klan-leider Edgar Ray Killen uit Mississippi, die vorige week schuldig is bevonden aan de moord op drie burgerrechtenactivisten in 1964. Een veroordeling die onwaarschijnlijk lang op zich heeft laten wachten, hoewel er nooit enige twijfel heeft bestaan over de schuld van de intussen 80-jarige oud-priester. Killen ging destijds vrijuit omdat de rechtbank in het ultraconservatieve Mississippi het ongepast vond om een gezant van God te veroordelen.

De KKK-militant werd wel gestraft door het volk, dat de racistische terreurdaad beantwoordde met massaprotest, en op die manier het einde van de discriminatie van kleurlingen afdwong. De aandachtige luisteraar herkent in het vertraagde vonnis van het gerecht mogelijk een onuitgesproken schuldbekentenis. In ieder geval: vier decennia na de feiten en zeventien jaar na de spraakmakende Hollywood-uitvoering Mississippi Burning lijkt de veroordeling eerder een symbolische daad dan een uiting van rechtspraak. Voor een 80-jarige betekent 60 jaar opsluiting overigens hetzelfde als 6 of 600 jaar. De broer van James Chaney, een van de drie vermoorde activisten, betreurt dat veel Ku Klux Klan-leden straffeloos blijven. Mocht Killen niet op sterven na dood zijn, men zou hem misschien nog wat langer met rust hebben gelaten.

Bart Vandormael, Knack 29-06-2005

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB