18/10/10

Uit EOS-magazine

Nederlandse onderzoekers ontdekten dat gekweekte niercellen bloed kunnen zuiveren.

Wie slecht werkende nieren heeft, is vaak aangewezen op nierdialyse in het ziekenhuis om zijn bloed te zuiveren van afvalstoffen. Helaas zuivert de techniek maar op 15 à 20 procent van de capaciteit van gezonde nieren. Wetenschappers zoeken daarom naar manieren om gekweekte, lichaamseigen niercellen in te zetten.

Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven en het Universitair Medisch Centrum Groningen zijn er nu in geslaagd om in het lab werkende niercellen te kweken. Sleutel voor het succes is een nieuw membraan. Dat membraan bestaat uit synthetische vezels die lijken op die van een menselijk niermembraan, waarop kleine stukjes eiwit vastgemaakt worden. Die stukjes eiwit zorgen ervoor dat de niercellen blijven werken.

De onderzoekers willen nu een biologische kunstnier ontwikkelen, die een aanvulling kan zijn op de bestaande dialysesystemen. Vervolgens hopen ze een mobiel systeem te ontwerpen, zodat nierpatiënten niet meer naar het ziekenhuis hoeven. ‘En de ultieme droom is om uiteindelijk een implanteerbare, levende kunstnier te maken’, zegt Patricia Dankers van de TU Eindhoven.

Eigen mening:

Dit is dus echt een grote stap vooruit voor mensen met nierfalen. Het onderzoek staat nog in zijn kinderschoenen, maar hopelijk kunnen de patienten "binnekort" gebruik maken van de kunstnier zodat ze niet telkens in een ziekehuis aan een toestel verbonden moeten worden.