Ouders willen einde 'Happy Meal'


Bezorgde Amerikaanse ouders geven McDonald's dertig dagen om te stoppen met kindermaaltijden. Zo niet volgt de rechtbank.


Sinds jaar en dag stemt McDonald's zijn reclame ook af op kinderen. De fastfoodketen probeert hen te lokken met het zogenaamde 'Happy Meal'.

De portie doet er niet zo toe. Die bestaat uit een hamburger, frieten, groenten, een frisdrank en een dessert. Maar het is vooral de verpakking die het hem doet, een kleurrijke kartonnen doos, en de verrassing die er bijzit.

Die hebbedingen maken doorgaans deel uit van een verzamelreeks, zodat jongens en meisjes die ze allemaal willen hebben, in de periode van enkele weken verschillende keren naar het fastfoodrestaurant moeten voor zo'n Happy Meal.


Hamburger

Twee Amerikaanse consumentenverenigingen hebben McDonald's een ultimatum gestuurd. Als de keten binnen de dertig dagen niet stopt met de op kinderen gerichte reclame voor de Happy Meal, trekken ze naar de rechtbank.

De verenigingen vinden dat de reclame voor de Happy Meals niet kan. 'Kinderen worden verleid met stukjes speelgoed, maar voor ze die krijgen, moeten ze wel een ongezonde hamburger naar binnen werken. Kinderen willen dat speeltje, niet die hamburger.'

De bezorgde ouders denken dat ze in hun zaak enkele Amerikaanse wetten inzake consumentenbescherming aan hun kant hebben.

De Vlaamse dieetgoeroe Sonja Kimpen vindt de actie van de Amerikaanse ouders 'gemakkelijk'. Ze vindt dat je niet alles moet willen verbieden.

'Ouders mogen best zelf hun verantwoordelijkheid nemen', vindt ze. 'Ze moeten niet de schuld op een ander willen steken. Laat McDonald's die dingen maar produceren, het is aan ons om er neen tegen te zeggen.'

Kimpen vindt dat mensen slimmer moeten zijn dan de reclame en de marketing. 'Je moet de trucs doorzien. Ik erger me aan voedingswaren waarvoor perverse reclamecampagnes worden gevoerd. Ze hebben het over ''energie krijgen'' of ''gezond eten''.'

Wie een beetje kritisch kijkt en luistert, beseft volgens haar dat van die boodschap doorgaans geen bal klopt.

'Dit soort reclame speelt enkel in op emoties. Dát moet men de mensen leren. Zodra ze doorhebben hoe het werkt, zullen ze zich veel minder snel laten vangen.'


Reep chocolade

Van Kimpen mogen kinderen best een keer voor een Happy Meal naar McDonald's.

'Maar alles met mate', raadt ze aan. 'Wie 90 procent gezond eet en 10 procent junk, hoeft niet meteen voor overgewicht of suikerziekte te vrezen. Er is echt niets mis aan af en toe een reep chocolade of een pak frieten.'

Volgens haar is de slotsom dat ouders hun kinderen moeten opvoeden tot bewuste en kritische mensen.

'Dat lukt niet als je hen alles verbiedt of als je de dingen verbiedt die voor hen een bedreiging zouden kunnen zijn.'

McDonald's België heeft volgens woordvoerster Kristel Muls nog niet te maken gehad met acties tegen of reacties op het Happy Meal en de reclame die voor dat product wordt gemaakt.


Blog DS, 26-06-2010 (Dirk Musschoot)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB