Oude Belgen worden minderheid


BRUSSEL - In verschillende grote steden in ons land beginnen langzaam maar zeker meer allochtonen te wonen dan ‘echte' autochtone Belgen.


Iets meer dan twintig procent van de Belgen heeft allochtone roots, zo blijkt uit nieuw sociologisch onderzoek. Over tien jaar zal dat al dertig procent zijn, maar in verschillende grote steden ligt dat gemiddelde nu al opvallend hoger. Vooral Brussel springt in het oog. Een overduidelijke meerderheid – 67,9 procent, van wie een grote groep Marokkanen – is van allochtone origine in onze hoofdstad. Ofwel hebben ze effectief nog niet de Belgische nationaliteit, ofwel gaat het om nieuwe Belgen en hun kinderen, die normaal gezien buiten de vreemdelingenstatistieken vallen, maar in de ogen van veel mensen nog altijd ‘allochtonen' zijn.

Absolute uitschieters zijn gemeenten zoals Sint-Joost-Ten-Node, Sint-Gillis en Elsene, met respectievelijk 96, 91 en 86 procent allochtonen. Tot nu toe is het een typisch Brusselse evolutie, maar veel steden volgen langzaam dezelfde trend. De autochtone Belg, die hier geboren en getogen is en geen enkele link met het buitenland heeft, zal over enkele decennia in verschillende steden tot de absolute minderheid behoren. Tot die conclusie komt socioloog Jan Hertogen, die samen met het Centrum voor Sociologisch Onderzoek van de KU Leuven voor het eerst alle officiële cijfers samenbracht en zo een beeld schetst van het aantal allochtonen in ons land, inclusief de nieuwe Belgen en hun nageslacht.

In Vlaanderen valt vooral het grote aantal Nederlanders en Marokkanen op. In Wallonië zijn er dan weer veel Italianen. En ze vestigen zich vooral in onze centrumsteden, die stilaan Brussel achternagaan (zie tabel onder). Hoe diezelfde steden er over tien jaar zullen uitzien? Het aantal Brusselaars van vreemde origine zal toenemen van 67 tot 85 procent in 2020. Dezelfde oefening voor stad Antwerpen – nu 40 procent allochtonen – komt neer op 50 procent in 2016, en 55 procent in 2020. Als ook in Mechelen de trend van de laatste vijf jaar wordt doorgezet, stijgt het aantal mensen van vreemde afkomst er tot 41 procent in 2020. Gent (nu 25 procent) zal tegen dan 38 procent allochtonen tellen.

Volgens Jan Hertogen is die evolutie niet meer tegen te houden. ‘Maar dat moet ook niet', stelt hij. ‘We zullen ons er moeten overzetten dat de stereotype oude Belg stilaan zal verdwijnen. Zeker in grootsteden zoals Brussel en Antwerpen. Er zijn nu al een pak mensen die Mohammed of Joop heten maar nog amper iets te maken hebben met Marokko of Nederland. Hun ouders of grootouders zijn daar wel van afkomstig, maar zelf zijn ze hier geboren en hebben ze de Belgische nationaliteit. Dat vergeten we dikwijls nog.'

‘Dit is de nieuwe werkelijkheid, die we al jaren niet onder ogen willen zien. Op het platteland merk je er vandaag nog niet zoveel van, maar vanuit de steden zal de stem van de allochtonen almaar luider gaan klinken.'

Of dat daarom slecht is? Het zal onze cultuur hoe dan ook verrijken, meent Hertogen. ‘Meer zelfs: kijk gewoon naar de cijfers en je moet concluderen dat België al lang een arme, uitstervende natie zou geweest zijn zonder al die allochtonen. En voor zij die het ergste vrezen: onze steak-friet zal nooit verdwijnen. We zullen er alleen maar specialiteiten zoals couscous bij krijgen.'

www.npdata.be


DS, 14-05-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB