Eerste gsm nog voor kind negen wordt

NO - De eerste gsm krijgt een kind in Vlaanderen tegenwoordig als het acht jaar en acht maanden oud is. Kinderrechtencommissaris en pedagoog Bruno Vanobbergen kijkt niet op van dat gemiddelde. 'De gsm speelt nu eenmaal een belangrijke rol in de relatie met de ouders.'

Kinderen raken al heel jong vertrouwd met multimedia, zo blijkt uit een steekproef van de Gentse onderzoekers (zie hiernaast) bij 199 leerlingen uit het vijfde leerjaar van de basisschool. Ze peilden onder meer naar het gsm-bezit.

Opvallende vaststelling: kinderen krijgen almaar vroeger een eerste gsm, gemiddeld op acht jaar en acht maanden. Ruim de helft van de bevraagde kinderen (53,8 %) had al een eigen mobieltje. 'Ze kopen die meestal niet zelf', zegt Kristof D'hanens van Jeugdwerknet. 'Ze krijgen die cadeau en ze draaien zelden zelf op voor de kosten.'

Jordi Hessens uit Beervelde, die op 11 mei negen jaar wordt, was nog niet eens acht toen hij zijn eerste gsm kreeg. 'Eigenlijk gebruik ik mijn gsm niet zo veel', zegt hij. 'Alleen om te bellen naar mijn papa of mijn broer als ik bij mijn mama ben. Dan hoor ik hen graag even via de telefoon.'

Jordi is een van de weinigen in zijn klas die al een gsm heeft. 'In mijn toestel zitten ook geen andere telefoonnummers, enkel die van mijn broer en mijn papa', zegt hij.

Niet verwonderlijk, zegt kinderrechtencommissaris en pedagoog Bruno Vanobbergen. 'We merken dat een gsm een belangrijke rol speelt in de relatie tussen ouders en kinderen. Als scholen bijvoorbeeld de gsm verbieden of tijdelijk wegnemen, dan zijn ook de ouders het daar vaak niet mee eens.'

Niet panikeren

Ook de overige resultaten van de studie verrassen hem niet. 'Als je kijkt naar de aanwezigheid van media in de 'volwassenenwereld' is het niet verwonderlijk dat ook jongeren steeds meer media gebruiken. Ik verzet me ook tegen dat beeld dat het vreemd zou zijn dat jongeren te veel media zouden gebruiken. We moeten daar niet paniekerig over doen. Media maken deel uit van onze samenleving. Belangrijk is wel dat we kinderen goed leren omgaan met die media.'

Ouders leggen opvallend weinig regels op voor het gsm-gebruik, zo blijkt nog uit het onderzoek. 'Zolang de kosten de spuigaten niet uitlopen, rijzen er weinig problemen', zegt onderzoeker Cédric Courtois. 'Terwijl wel ongeveer de helft van de kinderen afspraken maakt met de ouders over games, computers en internet.'

De onderzoekers wijzen er trouwens op dat kinderen nog steeds bijzonder graag gewoon spelen. '31,2 % van de ondervraagde kinderen verkiest sporten of buiten spelen boven de computer, al zou de grote meerderheid de twee het liefst combineren.' Dat geldt ook voor Jordi. 'Zoveel televisie kijk ik niet', zegt hij. 'Een uurtje of twee uurtjes per dag. Als het goed weer is, speel ik liever buiten.'

Bron: woensdag 28 april 2010 in Het nieuwsblad.

Eigen mening:
Toen ik de titel van dit artikel zag staan dacht ik dat ik gek werd. Al op je 8 jaar een gsm? Ik was er even niet goed van. Dat zou willen zeggen dat mijn pleegbroertje (ook 8 jaar) al een gsm zou hebben, maar hij kan amper echt zorg dragen voor zijn Nintendo, laat staan een gsm.

Toen ik het artikel dan verder las snapte ik het geval van Jordi wel. Hij gebruikt dan ook de gsm alleen om te bellen met zijn ouders. Dat vind ik nog een gegronde reden.
Ik vind echter wel dat de kinderen goed moeten leren omgaan met de gsm. Ik hoor van ouders, waarvan hun dochter 12 jaar oud is, dat zij eigenlijk wel veel geld aan sms'en opgebruikt. Misschien moeten de kinderen als ze een gsm krijgen ook een les krijgen in het gebruik van een gsm en over de gevolgen?