De ‘happy single' bestaat niet


BRUSSEL - Vlamingen met een stabiele relatie voelen zich beter in hun vel dan vrijgezellen.


Een goede relatie is de beste weg naar geluk. Dat concluderen sociologen Marc Hooghe en Bram Vanhoutte van de KU Leuven na een breed onderzoek bij 2.080 Vlamingen. Op een tevredenheidsschaal van nul tot tien scoort wie een stabiele relatie heeft gemiddeld een acht. Bij vrijgezellen is dat 7,3. Bij singles boven de vijftig daalt het welbevinden zelfs tot 6,4.

Zowel mannen als vrouwen blijken wel te varen bij een relatie. Het positieve effect ervan neemt met de leeftijd wel af, zij het heel lichtjes. Bij vrijgezellen zijn de verschillen veel groter: een 18-jarige single voelt zich duidelijk beter in zijn vel dan een 60-jarige alleenstaande.

Het soort relatie is geen factor van belang, zo blijkt. Gehuwd, samenwonend, homo, hetero, het doet er allemaal niet toe. Het hebben van een relatie volstaat voor een hogere tevredenheid.

‘Singles hebben uiteraard wel bepaalde mogelijkheden die mensen in een relatie niet hebben', aldus Hooghe en Vanhoutte. ‘Maar voor bijna elk van de indicatoren stellen we vast dat diegenen met een relatie meer tevreden zijn dan diegenen zonder. Dat geldt voor de globale tevredenheid over het eigen leven, de gezondheid, het familie- en het sociale leven'.

Ook het seksleven vaart wel bij een relatie. Zowel vrouwen als mannen scoren gemiddeld 7,8 op tevredenheid. Bij singles is dat 6,4. Enkel met hun vrije tijd lijken vrijgezellen meer tevreden.

Kinderen blijken licht nefast voor de vreugde. Ze dragen niet bij tot het geluk, of hebben zelfs ‘een beperkt negatief effect'. ‘Ze kunnen bepaalde problemen opleveren, zeker in combinatie met de vele eisen die aan mensen in die levensfase worden gesteld', stellen Hooghe en Vanhoutte.

De sociologen peilden ook naar de impact van werkloosheid op het welbevinden. Die blijkt zeer groot. Bij mensen zonder job ligt de algemene tevredenheid op 6,9. Bij werkenden is dat een acht. Werkloosheid heeft immers niet alleen een effect op het inkomen, maar ook op het sociale aanzien en daardoor op de eigenwaarde.

Opmerkelijk: ook in een gemeente met een hoge werkloosheid wonen kan het algemene tevredenheidsgevoel naar beneden halen. Hoe meer werklozen, hoe ontevredener de bevolking, ongeacht of men nu zelf werk heeft of niet.

Mede daardoor ligt de algemene tevredenheid in Vlaanderen een stuk hoger dan in Wallonië. Uit de European Social Survey van 2008, die aangehaald wordt in het onderzoek, blijkt dat Vlaanderen 7,6 op 10 haalt, tegenover een zeven voor het Waals Gewest.

België in zijn geheel zit in de Europese middenmoot, met een score van 7,3. Denemarken doet het in datzelfde onderzoek het best, met 8,5. De Fransen hinken ver achterop, met een 6,4.

De onderzoekers wijzen er nog op dat het welbevinden in ons land stabiel blijft. In 2002 haalden we een gemiddelde score van 7,4, niet noemenswaardig hoger dan in 2008. ‘Van een algemene maatschappelijke malaise, zoals sommigen stellen, is er dus geen sprake in ons land', luidt het.


Blog DS, 10-03-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB