SYDNEY (AP) - Wetenschappers sluiten niet uit dat een afgebroken ijsberg op termijn de zeestromingen in de oceaan kan beïnvloeden.
Een ijsberg ter grootte van Luxemburg is in Antarctica tegen een gletsjer opgebotst. Hierdoor is een ander gigantisch blok ijs losgekomen (zie infografiek). Australische en Franse wetenschappers lieten vrijdag weten dat dit tot gevolg kan hebben dat de zuurstofgehaltes in de wereldzeeën dalen.

De botsing vond plaats op 12 of 13 februari volgens Neal Young, glacioloog bij de Australian Antarctic Division. De twee ijsbergen drijven nu op zo'n honderd tot honderdvijftig kilometer voor Antarctica. De oude ijsberg heeft een lengte van 97 kilometer; het stuk ijs dat na de botsing afbrak is 78 kilometer lang en 39 breed. Het ijs bevat ongeveer een vijfde van de totale hoeveelheid water die jaarlijks wereldwijd wordt verbruikt.

Deskundigen maken zich zorgen over het effect van de enorme verplaatsing van ijs op het ijsvrije water nabij de gletsjer. De gletsjer hield het water in het gebied ijsvrij, omdat de ijsmassa op het water dreef. Nu een deel van de gletsjer weg is, kan zeeijs zich ophopen en daarmee voorkomen dat koud water kan zinken. Dit zinkende water stroomt richting de oceanen en laat daar veel zuurstof los.

Er zijn slechts een paar gebieden ter wereld waar dit gebeurt. Een vertraging van dit proces kan er dus voor zorgen dat minder zuurstof in de oceanen wordt afgezet, met negatieve gevolgen voor het leven in die wateren.

Datum: 27/02/2010
Bron: De Standaard

Eigen mening:
Het is schrikwekkend dat zulke enorme ijsberg is kunnen loskomen. Dat dit op termijn ervoor zorgt dat er te weinig zuurstof in de oceanen komt, is nog schrikwekkender. De mens en vele dieren halen voedsel uit de zeeën en oceanen. De organismen in het water hebben een zeer nuttige functie. Onderzoekers proberen zelfs medicijnen te maken met deeltjes van wezens uit het water. Wanneer al deze organismen zullen sterven, is dat een ramp voor het ganse leven op aarde. Als mens moeten we proberen te achterhalen waarom deze ijsbergen zijn kunnen loskomen. Is het de schuld van de opwarming van de aarde? Dan zijn wij verplicht als mens om ons gedrag aan te passen in functie van het milieu. We moeten onze planeet proberen te redden.