bron: www.destandaard.be, dinsdag 17 november 2009

Obama krijgt kritiek voor diepe buiging

WASHINGTON - Enkele conservatieve politieke waarnemers hebben Barack Obama's diepe buiging voor de Japanse keizer Akihito aangegrepen om de president te bekritiseren. Volgens zijn tegenstanders is het ongehoord dat de 'commander in chief' op die manier 'kruipt' voor een ander staatshoofd.

Met zijn buiging ging Obama nochtans niet in tegen het protocol dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voorschrijft. Maar zijn kruising van een buiging en een handdruk was wel ongebruikelijk. Bovendien boog de president erg diep. Eerder werd Obama al aangepakt over zijn knieling voor de Saoedische koning Abdullah.

Republikeinen van de universiteit van Connecticut plaatsen na de ontmoeting tussen Obama en Akihito een video op het web, waarin te zien is hoe andere wereldleiders de keizer begroeten met een simpele handdruk. De Los Angeles Times vraagt zich in een blog af 'hoe laag de nieuwe Amerikaanse president zal gaan voor de koningen in deze wereld?' De buiging van Obama werd geplaatst naast foto's van voormalig vicepresident Dick Cheney, die Akihito rechtopstaand de hand schudde, en generaal Douglas MacArthur, die na de Tweede Wereldoorlog met de handen in de zij naast de toenmalige keizer Hirohito stond.

Het is niet de eerste keer dat een Amerikaanse president aangepakt wordt over de manier waarop hij een buitenlandse collega groet. George W. Bush werd in 2005 bespot omdat hij de hand van de Saoedische kroonprins Abdullah vasthield, in het Midden-Oosten gezien als een teken van vriendschap. Bill Clinton werd in 1994 net als Obama omschreven als 'onderdanig' toen ook hij boog voor Akihito. Ook de voormalige president Richard Nixon boog in Japan, zij het voor Akihito's vader Hirohito, die aan macht was toen Japan Pearl Harbour bombardeerde in 1941.

Bespreking: Ik vind het overdreven en onterecht dat hier zoveel aandacht aan besteed wordt. Ik vind zeker niet dat Obama niet zou mogen buigen omdat hij de president van de VS is. Als dit de normale gebruiken zijn in Japan vind ik het net respectvol dat hij wel buigt. Dit kan alleen maar positief zijn voor de relatie tussen de VS en Japan, lijkt mij. Een president of vertegenwoordiger van een land moet diplomatisch zijn en zich zeker niet 'te goed' voelen om te buigen voor een ander staatshoofd.