BRUSSEL - Het algemene rookverbod in de horeca heeft in de Senaat een eerste horde genomen.

Moord en brand, netjes in koor geschreeuwd door Unizo, het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) en Horeca Vlaanderen. Dat was de reactie na de stemming dinsdag in de senaatscommissie Sociale Zaken. Daar werd met een wisselmeerderheid een algemeen rookverbod in de horeca vanaf 2012 goedgekeurd. De christendemocraten, socialisten en groenen stemden voor, Open VLD, Vlaams Belang en MR onthielden zich. De tekst komt volgende donderdag in plenaire zitting en gaat dan opnieuw naar de Kamer.

In de Kamer was al een tekst goedgekeurd waardoor alleen in cafés waar geen eten wordt geserveerd, gerookt mag worden, maar de senatoren Dirk Claes (CD&V) en Patrik Vankrunkelsven (OpenVLD) dienden amendementen in waardoor er tegen 1 januari 2012 een algemeen rookverbod komt.

'Deze beslissing plaatst een duidelijke sterfdatum op tal van kleine biercafés', reageert Unizo. 'Een ramp voor de 23.000 cafés in ons land', zegt Jan De Haes, de voorzitter van Horeca Vlaanderen. 'Wij begrijpen ook wel de gezondheidsargumenten, maar vergeet niet dat het sociale aspect minstens even belangrijk is. Een café is een broodwinning, de politici hebben dat blijkbaar niet begrepen.'

Na de stemming in de senaatscommissie moeten ook de voltallige Senaat en de Kamer zich nog uitspreken over de amendementen. Volgens het NSZ zal de horeca in tijdnood komen.

'Nu moet de Kamer niet alleen discussiëren over een gedeeltelijk rookverbod vanaf 2010, waar ze het in principe mee eens is, maar ook over een totaalverbod tegen 2012. Voor de uitbaters is het op vijftig dagen van de jaarwisseling onduidelijkheid troef', zegt voorzitster Christine Mattheeuws.

'Ik ben dat gezeur van de horecafederaties zó beu', zegt senator Dirk Claes, tevens uitbater van herberg In de Ster in Wezemaal. 'Ze moeten eindelijk beseffen dat ze geen klanten zullen verliezen, maar integendeel winnen. Amper een kwart van de mensen rookt. Van die andere drie kwart gaat een heel pak nu niet op café omdat er wordt gerookt. Die stank kruipt in de kleren en longen, en veel, héél veel mensen kunnen dat niet hebben. Terecht. De horecasector weet trouwens heel goed dat zo'n rookverbod onafwendbaar is. In heel Europa. Hun verzet is eigenlijk zinloos.'

Open VLD onthield zich bij de stemming in de commissie. 'Onze partij betreurt dat een eenzijdige maatregel wordt opgelegd zonder voorafgaandelijk overleg met de horeca', zegt senator Nele Lijnen.

Ze vindt dat er begeleidende economische maatregelen nodig zijn, zoals de verlaging van de sociale lasten of de verlaging van de btw voor niet-alcoholische dranken.

Een amendement van Louis Ide (N-VA) om het algemeen rookverbod onmiddellijk te laten ingaan, werd weggestemd. In de plenaire vergadering zal N-VA voor de geamendeerde tekst stemmen.


BRON: www.destandaard.be

Eigen mening:
Waarom moet het nog zo lang duren ? Van mij mag de wet nu meteen ingaan. Naar mijn mening kunnen mensen hier alleen maar beter van worden. Ik denk dat de cafébazen meer klanten gaan winnen dan verliezen. Maar dat is natuurlijk de mening van een niet-roker.