"Kinderen met Down horen thuis in gewoon onderwijs"

Inclusie van kinderen die lijden aan het syndroom van Down in het normaal onderwijs zou eigenlijk de standaard moeten zijn. Dat zegt Prof. Jo Lebeer in het medisch weekblad de Huisarts. Als de maatschappij deze mensen te weinig integratiekansen geeft, betekent dat volgens hem dat de handicap eigenlijk bij de maatschappij ligt.


Met zijn pleidooi voor de integratie van kinderen met syndroom van Down in het normale onderwijs speelt Prof. Jo Lebeer (Centrum voor Eerstelijns- en Interdisciplinaire Zorg van de Universiteit Antwerpen en extern expert van het Down Team van het UZA) in op de visie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO). De WGO stelt dat andersbegaafde mensen volwaardige burgers zijn en dat er geen reden is om hen in aparte instellingen van de maatschappij af te sluiten.

"Zowel de kinderen met Down als de 'kinderen met een typische ontwikkeling' varen er wel bij. Kinderen met Down omdat ze enkel een aangepast sociaal gedrag kunnen ontwikkelen wanneer ze leven in een omgeving waarin ze worden geconfronteerd met de vigerende gedragsregels. Voor de andere kinderen is het goed om te leren omgaan met diversiteit. Een kind met Down als schoolkameraad kan daarbij helpen."

Recht op inclusief onderwijs
Het idee van inclusief onderwijs ontstond in 1994. De slotverklaring van de Unesco-conferentie in Salamanca stelt dat inclusief onderwijs de norm moet zijn. Dit werd in 2006 geratificeerd door de Conventie voor Rechten van Personen met een Handicap van de Verenigde Naties.

Jo Lebeer wijst erop dat een conventie, in tegenstelling tot een verklaring, kracht van wet heeft: "Er staat letterlijk in deze Conventie dat alle kinderen met een handicap recht hebben op inclusief onderwijs en dat de overheid geld en maatregelen ter beschikking moet stellen om dat recht te laten uitoefenen. Dat impliceert dat ouders klacht kunnen indienen bij het Hof van Straatsburg als hun kind inclusief onderwijs wordt ontzegd."

Vlaanderen loopt achter
Inclusief onderwijs bestaat vandaag ook in Vlaanderen al. Maar toch loopt Vlaanderen achter op landen als Portugal, Spanje, Frankrijk, Groot-Brittannië, Tsjechië en Roemenië die recent hun wet grondig wijzigden en ouders de keuze laten tussen gewoon en buitengewoon onderwijs.

In landen die al een langere traditie hebben inzake inclusief onderwijs (Noorwegen en Italië) zitten alle kinderen met Down in het gewone onderwijs. Vlaanderen bengelt samen met Zwitserland en Duitsland achteraan. Ongeveer 85% van de kinderen met speciale behoeften zitten in het buitengewoon onderwijs.

Bron: www.gva.be


Eigen mening: Ik vind het idee van de Prof. Jo Lebeer wel mooi, maar ik heb er hier en daar toch mijn bedenkingen bij. Vooral wanneer hij zegt: "Zowel de kinderen met Down als de 'kinderen met een typische ontwikkeling varen er wel bij.' In theorie klinkt het allemaal heel mooi, maar in de praktijk denk ik dat er toch wel wat problemen zullen opduiken. Een klein kind kan zich namelijk niet inleven in iemand anders zijn situatie en zal met andere woorden recht voor zijn raap zeggen wat die denkt. Wanneer er dan een kindje in de klas verschijnt, dat er anders uitziet als "normaal" denk ik dat de kans groot is dat het kind met Down hiervoor zal worden uitgelachen of gepest. Anderzijds, wanneer het kind met Down geconfronteerd wordt met het feit dat die "anders" is, is de kans in mijn ogen groot, dat die zich zal uitgesloten voelen of zich op de één of andere manier toch niet verbonden voelen met "de groep".
Is de Prof. zich bewust van deze mogelijke gevolgen? Komt dit dan nog altijd ten goede van hun typische ontwikkeling? of zullen ze zich hierdoor eerder op de achtergrond houden en meer teruggetrokken worden?