Nieuwe rector KU Leuven krijgt klap in het gezicht


BRUSSEL - Van de acht kandidaat-vicerectoren die de Leuvense rector Mark Waer naar voren schoof, zijn er twee weggestemd.


Mark Waer, de nieuw verkozen rector van de KU Leuven, stelde donderdagavond zijn beleidsploeg voor aan de Bijzondere Universiteitsraad (BUR) en die stemde er twee weg. Nooit eerder is dit gebeurd.

Die raad - bestaande uit de decanen, en vertegenwoordigers van de studenten, het personeel en de externe bestuurders - verleende in het verleden telkens probleemloos zijn instemming met de voorgestelde vice-rectoren. Donderdagavond verwierp hij twee van de acht kandidaten die Mark Waer voordroeg: historicus Jo Tollebeek en medicus Peter Marynen.

Een reden voor de afwijzing werd niet gegeven. Tollebeek (48) is een historicus die ook buiten de eigen universiteit erkenning krijgt; anderhalve maand geleden werd hij benoemd tot buitenlands lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Maar hij is geen onbesproken figuur in de universiteit. Hij heeft voorstanders; maar ook tegenstanders die hem verguizen, onder meer voor 'zijn gebrek aan sociale vaardigheid'.

Tollebeek heeft getwijfeld of hij zich na het ontslag van de vorige rector, Mark Vervenne, kandidaat zou stellen als opvolger, maar hij heeft dat uiteindelijk niet gedaan. In afspraak met Waer, werd destijds gefluisterd, maar dat werd prompt ontkend.

Tollebeek had het vaak over de kloof tussen de top en de basis. Hij was ook één van de mensen die het ontslag vroegen van de voorzitter van de Bijzondere Universiteitsraad, Jef Roos.

Peter Marynen is ook een erkend wetenschapper, bij het departement Menselijke Erfelijkheid. Maar onder meer volgens het studentenblad Veto wordt ook hij 'niet gedragen' door de eigen academische gemeenschap.

De afwijzing door de Bijzondere Universiteitraad - volgens meerdere bronnen vooral door het academische deel ervan - is een zware klap voor rector Waer. Zo'n afwijzing is nog nooit voorgekomen. 'Hij heeft twee maanden de tijd gehad om af te toetsen of zijn kandidaten aanvaard werden. Ofwel heeft hij niet goed geluisterd; ofwel dacht hij geen rekening te moeten houden met de mening van de anderen; hoe dan ook, nu moet hij op de blaren zitten', is te horen in de alma mater.

Sommigen relativeren: 'De mogelijkheid van zo'n afwijzing zit ingebakken in de procedure. Als dit dan voorkomt, is dat normaal.'

Mark Waer moet nu nieuwe kandidaten zoeken. Volgende week komt de Bijzondere Universiteitsraad opnieuw bijeen. De nieuwe ploeg moet vóór 1 augustus klaar zijn, want dan moet ze aantreden.

Wie is al zeker erbij te zijn?

Filip Abraham (Humane Wetenschappen), Karen Maex (Wetenschap en Technologie) en Ludo Melis (Onderwijs) behouden hun plaats in het College van Bestuur. Nieuwkomers zijn Tine Baelmans (studentenaangelegenheden), Bart De Moor (internationalisering) en Jan Beirlant (K.U.Leuven Campus Kortrijk).


DS, 04-07-2009 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB