BRUSSEL - Almaar meer mensen kunnen de raadpleging bij de huisarts niet betalen. De crisis zit daar voor iets tussen.

Vooral de jongste maanden nam het onvermogen van patiënten om de doktersrekening te betalen spectaculair toe, zegt de tariferingsdienst LTD3. Hij spreekt van een stijging met 82 procent tussen februari 2008 en 2009 (van 30.000 naar 54.000) en vooral de jongste maanden was de toename scherp. Karel Buelens van de tariferingsdienst ATD in Berchem bevestigt de trend, net als Jos De Smedt, de ondervoorzitter van de huisartsenorganisatie Domus Medica, en Tom Joos van het ziekenfonds CM.

De stijging is ongetwijfeld een gevolg van de crisis, zeggen alle betrokkenen. Maar niet alleen daarvan. De jongste cijfers waarover Sandra De Clerck van de ziekteverzekering (Riziv) beschikt, zijn van 2007 - van voor de crisis - en die toonden ook al een stijging, zij het een beperktere: 18 procent voor huisartsen en specialisten.

Het goede nieuws is dat het geen ramp meer is als een patiënt in financiële nood zit, niet voor de patiënt en niet voor de arts. Er is immers de zogenaamde derdebetalersregeling. De patiënt ondertekent een verklaring dat hij in financiële nood zit en hoeft alleen het remgeld te betalen; de huisarts verrekent de rest van zijn honorarium dan rechtstreeks met het ziekenfonds, meestal via bemiddeling van een tariferingsdienst. Vandaar dat die het snelst de evoluties merken.

Die mogelijkheid bestaat al langer, maar ze is pas de jongste tijd in zwang geraakt. De armenverenigingen promoten ze, omdat ze merkten dat hun leden een bezoek aan de huisarts uitstelden vanwege van de kosten. Ook ziekenfondsen merkten dat minder bemiddelde leden zo reageerden. Sommigen wachten tot het weekend of tot ze ziek genoeg zijn en trekken dan rechtstreeks naar de spoeddienst van het ziekenhuis. Daar hoeven ze bijna niets te betalen omdat de derdebetalersregeling er altijd toegepast wordt.

Ook ziekenfondsen, sociale organisaties, huisartsenorganisaties en de tariferingsdiensten promoten de regeling nu. De behoefte eraan bestond al voor de crisis, voegen ze eraan toe.

De derdebetalersregeling is ook al lang de regel bij de apotheker.

Lange tijd hebben artsenorganisaties zich ertegen gekant, omdat de mensen dan te veel naar de dokter zouden lopen en de raadpleging niet meer zouden waarderen. Artsen zouden dan voor hun inkomen te veel afhankelijk worden van ziekenfondsen. Die redenering is aan het vervluchtigen, zeker bij jongere artsen.

Bron: De Standaard, 20/04/2009