Pollen worden hardnekkiger en mensen met hooikoorts hebben langer last

BRUSSEL - Steeds meer hooikoortspatiënten zijn allergisch voor meerdere soorten pollen. Ze kampen ook vaker met een vruchtenallergie.
Van onze redactrice

Slecht nieuws voor mensen met hooikoorts. Sinds eind vorige week staat de berk weer in bloei, en dat is de grootste boosdoener voor mensen die allergisch zijn voor boompollen.

Maar daar houdt het slechte nieuws niet mee op. Door de opwarming van de aarde duurt het pollenseizoen niet alleen langer, er zijn ook meer pollen in de lucht. De milieuvervuiling zorgt er ook voor dat boompollen meer eiwitten bevatten die de allergische reactie veroorzaken. Bovendien zijn steeds meer mensen allergisch voor verschillende soorten pollen tegelijk én ontwikkelen steeds meer mensen een allergie voor pit- en steenvruchten boven op hun pollenallergie.

Dat zegt professor Didier Ebo, allergoloog aan de universiteit van Antwerpen. Zijn faculteit heeft onderzoek gedaan bij patiënten die zich aanmelden bij het universitaire ziekenhuis met neus-, oog- en astmaklachten. Klachten die zouden kunnen wijzen op allergieën voor huisstofmijt of boom-, gras- of onkruidpollen.

'Op drie momenten hebben we zo'n 300 tot 400 mensen ondervraagd. De eerste keer medio jaren zeventig. Een tweede keer begin jaren negentig en een laatste keer in 2005. Wat bleek? Zowel in de jaren zeventig als in 2005 was 75 procent van die patiënten allergisch voor huisstofmijt. Als je rekening houdt met de preventiecampagnes daarover, dan zou je dat al een stijging kunnen noemen', zegt Ebo. 'Het percentage patiënten dat allergisch is voor graspollen, is stabiel gebleven in die dertig jaar: 70 procent van de patiënten blijkt daar allergisch voor. Maar terwijl dertig jaar geleden maar 15 procent allergisch was voor boompollen, was dat cijfer in 2005 al opgeklommen tot 60 procent. Het aandeel mensen met een onkruidpollenallergie is in die tijd verdubbeld.'

'Maar terwijl vroeger maar een op de vijftien patiënten met een allergie voor boompollen ook klaagde over last bij het eten van pit- en steenvruchten, zal nu al de helft van de mensen met een boompollenallergie vroeg of laat een allergie ontwikkelen voor vruchten als appels en perziken.'

Heel zeker zijn de onderzoekers niet over de oorzaak van die trend, maar ze wijzen vooral de opwarming van de aarde en de vervuiling van het milieu met de vinger. 'De samenstelling van de pollen verandert door de milieuvervuiling', zegt Ebo. 'Ze bevatten een hogere dosis van het eiwit dat de allergische reactie veroorzaakt. Dat eiwit is voor 80 procent hetzelfde als een eiwit dat in de vrucht die uit het stuifmeel is ontstaan, terug te vinden is. Logisch dus dat mensen die allergisch zijn voor het stuifmeel, ook gaan reageren op de vrucht.'

Een vierde van de bevolking zou dezer dagen met een allergie kampen. Zo'n 15 procent van de mensen heeft last van hooikoorts. Ook die cijfers zitten in de lift.

'Daar zijn verschillende redenen voor', zegt Ebo. 'Door de manier waarop we nu leven - beter geïsoleerde huizen, meer antibiotica, meer hygiëne - is ons immuunsysteem minder efficiënt geworden. Daardoor zijn we gevoeliger voor allergieën. Welke allergieën we ontwikkelen, heeft te maken met omgevingsfactoren, zoals klimatologische veranderingen of luchtvervuiling. Dat we over meer en andere levensmiddelen beschikkeng, speelt ook mee.'

Wie een pollenallergie heeft, kan het best op tijd met zijn behandeling beginnen. En dat is net voor de pollen in de lucht zitten. Wanneer dat is, kunt u vinden op: www.airallergy.be

Bron: www.destandaard.be, 09/04/09

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -