Leren stoppen met eten


BRUSSEL - Jongeren die de controle over hun eetgedrag verliezen, kunnen een eetstoornis ontwikkelen.


Een vijfde van de jongeren tussen twaalf en zestien jaar zegt frequent de controle te verliezen over zijn eetgedrag. Dat blijkt uit het doctoraatsonderzoek van Lien Goossens van de Vakgroep Ontwikkelings-, persoonlijkheids-, en sociale psychologie aan de Universiteit Gent. Ze onderzocht de rol van 'controleverlies over eetgedrag' bij kinderen en concentreerde zich op jongeren met overgewicht.


Wat is controleverlies over eetgedrag of 'loss of control over eating'?

'Loss of control over eating (LC) is het gevoel dat je niet meer kunt stoppen met eten', zegt Lien Goossens. 'Iedereen heeft die ervaring wel eens, bijvoorbeeld als je chips eet en blijft eten tot het zakje leeg is omdat je gewoon niet kunt stoppen. Dat is redelijk onschuldig, maar in een extreme variant wijst LC op een eetstoornis. Bijvoorbeeld bij bulimia nervosa.'


Wat leidt u af uit het feit dat een op de vijf jongeren wel eens de controle verliest over eetbuien?

'Dat een vijfde van de jongeren tussen twaalf en zestien risico loopt om een eetstoornis te ontwikkelen. Er was al onderzoek gedaan naar LC bij volwassenen, maar nog maar heel weinig bij kinderen. We hebben bewezen dat het ook bij kinderen voorkomt. En dat het bij hen wijst op een mogelijke eetstoornis later.'

'Bovendien merken we ook dat er bij kinderen een duidelijke link is tussen overgewicht en controleverlies over het eetgedrag. 40 procent van de kinderen tussen acht en achttien die in behandeling zijn voor obesitas zegt controle over hun eetgedrag te verliezen. Bovendien gebeurt dat vaker als de graad van overgewicht stijgt.'


Is het dan een probleem van deze tijd?

'Ja, duidelijk. Het aantal kinderen met obesitas stijgt. Dus ook het aantal kinderen dat door overgewicht eetstoornissen ontwikkelt.'

'Aan de ene kant krijgen kinderen al van jongs af een schoonheidsideaal voorgeschoteld dat heel moeilijk te evenaren is. Je móet slank zijn. Bovendien ligt de nadruk vaak op een gezond, sportief lichaam. Aan de andere kant is de verleiding om te eten nog nooit zo groot geweest. Koekjes, chips, noem maar op. We leven in een CCC-cultuur: chips, cola en chocolade. Dat brengt kinderen in verwarring. Daardoor kunnen ze de controle verliezen.'

'Kinderen die aan obesitas lijden, zijn er extra kwetsbaar voor. Zij gaan diëten, hun dieet mislukt en ze voelen zich slecht over zichzelf. Om dat gevoel weg te krijgen, eten ze het weg. Ze gaan zich overeten en verliezen zo de controle over hun eetgedrag.'


Over de mechanismen achter LC moet nog meer onderzoek gedaan worden zegt u, maar kunnen er uit uw onderzoek al conclusies getrokken worden over de behandeling?

'Eet- en gewichtsproblemen zijn twee domeinen binnen de geneeskunde die nauw met elkaar verbonden zijn. Iemand met een eetstoornis loopt een groter risico om met gewichtproblemen te kampen en omgekeerd.'

'Bij kinderen met overgewicht moet je ook hun lage zelfbeeld proberen te behandelen. Je moet ze leren op een andere manier met die slechte gevoelens om te gaan. Vertel je gevoelens aan een vriendin, of hou een dagboek bij. En tegelijk leer je ze technieken aan om te stoppen met eten.'


DS, 10-09-2009 (Valerie Droeven)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB