Leterme wankelt


BRUSSEL - Bij CD&V was er gisteravond crisisoverleg over de positie van premier Yves Leterme. Die wankelt nadat hij in een brief een hele reeks contacten tussen zijn kabinet en magistraten heeft opgebiecht. De parlementaire onderzoekscommissie die het Fortis-dossier moet doorlichten, hangt als een molensteen om de nek van de premier.


Premier Yves Leterme (CD&V) biechtte gisteren in een brief aan minister van Justitie Jo Vandeurzen (CD&V) een onwaarschijnlijke reeks contacten op tussen zijn rechtstreekse medewerkers en magistraten die zich moesten uitspreken over het Fortis-dossier. Hoewel hij ontkende 'de rechtsgang te hebben beïnvloed', lijkt het er sterk op dat het kabinet-Leterme een loopje heeft genomen met de scheiding der machten.

Medewerkers van de premier die bellen met de substituut die van plan is een kritisch advies over de verkoop van Fortis af te leveren, de kabinetschef van de premier die over de inhoud van het dossier belt met de echtgenoot van een van de rechters,... De brief met alle details ontplofte als een bom in de Kamer.

De meerderheidspartners, die 's morgens op de 'kern' niet door Leterme ingelicht waren over de komst van de brief, reageerden initieel met verbijstering, daarna met ontzetting over zoveel gestuntel. De verzamelde oppositie, aangevuld met Open VLD, eiste meteen een volwaardige parlementaire onderzoekscommissie. 'Er moet absolute duidelijkheid zijn over de scheiding der machten, we leven toch niet in een bananenrepubliek', stelde Herman De Croo (Open VLD). 'Met deze biecht schrijft Leterme zijn eigen ontslagbrief', stelde Renaat Landuyt (SP.A). CD&V kon niet anders dan instemmen, waarmee het de eigen premier Leterme een loodzware molensteen om de nek legt.

De onderzoekscommissie belooft vernietigend te worden voor de premier. Het parket van Brussel sprak immers meteen de versie van Leterme tegen, dat er geen sprake was van beïnvloeding. Onder meer boze telefoons en een e-mail met de bedreigende woorden 'Zinkende schepen slepen soms mensen mee' bereikten vanuit het kabinet het parket.

Hoewel geen enkele coalitiepartner openlijk het ontslag van Leterme eiste, lieten ze verstaan dat de positie van de premier onhoudbaar is. Ook binnen CD&V werd de demarche van de premier onder vuur genomen. Door het kabinet-Vandeurzen expliciet in zijn brief te vernoemen, voelde de minister van Justitie zich persoonlijk aangevallen.

Bij CD&V kwam men gisteravond bijeen voor spoedoverleg. Daarbij passeerden alle opties de revue, ook een mogelijk ontslag van de premier. Maar de vraag is wie hem moet opvolgen. De Vlaamse minister-president Kris Peeters is alvast geen kandidaat.

Een alternatief scenario is de val van de regering en vervroegde federale verkiezingen in februari 2009. Dat zou de christendemocraten ongetwijfeld een verpletterende verkiezingsnederlaag opleveren. Maar op die manier zouden de Vlaamse en Europese verkiezingen alsnog kunnen worden gered.

De grootste struikelblok om de regering te laten vallen is evenwel het feit dat het dossier-Fortis nog niet rond is. Al is men er in regeringskringen steeds minder van overtuigd dat de algemene vergadering van BNP Paribas morgen het licht op groen zet voor de overname van de Belgische bank-verzekeraar. MR-vicepremier Reynders verklaarde dat de onderzoekscommissie naast de juridische procedures de zaken niet vergemakkelijkt.

Steven Samyn en Wouter Verschelden


Blog DS, 18-12-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB