Griekse jeugd revolteert na doodschieten tiener


ATHENE/BRUSSEL (AP, REUTERS, DS) - Honderden betogers bekogelden gisteren in Athene en Thessaloniki de politie met brandbommen, gooiden winkelruiten in en staken auto's in brand. Het was de zwaarste uitbarsting van geweld in meer dan twintig jaar in Griekenland. De aanleiding was het doodschieten door de politie van een 15-jarige jongen.


De rellen in Griekenland werden uitgelokt door de dood van een tiener, zaterdag in Athene. Volgens de politie werden twee agenten zaterdag door een groep jongeren aangevallen. Een van hen reageerde door een schrikgranaat te gooien, de andere door drie schoten af te vuren. Zeker een van de schoten trof een 15-jarige jongen in de borst. Volgens een politiewoordvoerder schoot de agent in de lucht, maar getuigen zeiden aan de Griekse media dat hij op de jongen had gemikt. Het incident vond plaats in Exarchia, een uitgaanswijk van Athene waar veel anarchisten en drugsverslaafden zich ophouden.

Na de fatale schietpartij gingen in Athene, Thessaloniki, Patras en Chania (op Kreta) jongeren de straat op. Ze bekogelden de politie met stenen, molotovcocktails en andere projectielen. De politie reageerde met traangas.

De politie zei dat bij de rellen zaterdag in Athene 24 agenten gewond raakten en dat de relschoppers 31 winkels, 9 bankgebouwen en 25 auto's hebben vernield of in brand gestoken. Zes mensen werden gearresteerd.

Terwijl schoonmaakploegen zondag in Athene glas en ander puin van kapotgeslagen en uitgebrande winkels opruimden, verzamelden zich opnieuw zowat tweeduizend betogers voor een protestmars naar het hoofdbureau van politie. Ook daarbij brak al snel geweld uit en werden verscheidene winkels en banken door stenen en molotovcocktails beschadigd. 'Moordenaars in uniform', scandeerden de demonstranten. Ook in de noordelijke stad Thessaloniki duurde het geweld voort.

De Griekse minister van Binnenlandse Zaken Prokopis Pavlopoulos riep zaterdagnacht op tot kalmte. Hij had eerder zijn ontslag aangeboden, maar dat werd niet aanvaard door de premier. Pavlopoulos beloofde een grondig onderzoek. 'Het is ondenkbaar dat er geen straf komt als iemand het leven verliest, zeker als het een kind betreft', zei de minister.

De twee agenten werden intussen gearresteerd. De agent die de schoten loste wordt doodslag ten laste gelegd, zijn collega medeplichtigheid.

Griekenland is wel wat gewend inzake confrontaties tussen de politie enerzijds en jongeren en anarchisten anderzijds. 'Veel jongeren zetten zich af tegen het establishment', zegt Bruno Tersago, een Vlaming die al negen jaar in Athene woont en werkt. 'Dat is bijvoorbeeld te merken bij het begin van het academisch jaar: politieke partijen overspoelen dan de campussen en proberen studenten te ronselen. De communisten en een uiterst-linkse randpartij hebben veruit het meeste succes.'

Het zijn die linkse partijen die jongeren mobiliseren voor straatprotesten. Anarchistische groepjes sluiten zich daar graag bij aan.

Tersago merkt op dat ook nu de meeste incidenten plaatsvinden in de buurt van universiteiten. 'Bij betogingen vindt meestal een kat-en-muisspel met de politie plaats. De jongeren trekken zich na incidenten terug in de universiteitscampussen, want daar mag de politie niet komen.'

De bevolking is niet opgezet met de incidenten die al jarenlang aanhouden, maar wijst ook de politie met de vinger, zegt Tersago. 'De politie grijpt snel naar wapenstokken en traangas. Ze lijkt echter bijna nooit schuldigen op te pakken, of ze moet gearresteerden na korte tijd weer vrijlaten. De mensen verwijten de politie onkunde.'

In 1985 was er een gelijkaardig incident, toen een jongen werd doodgeschoten door de politie en het de volgende maanden bijna dagelijks tot incidenten kwam. De Griekse regering is bang dat ook nu het geweld zal blijven duren.

De conservatieve regering van premier Kostas Karamanlis zit al in nauwe schoentjes. Ze wordt geteisterd door schandalen en woensdag is er een algemene staking tegen het falen van het sociaal beleid.


DS, 08-12-2008 (mta)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB