Rode Kruis wijst Colombia terecht


BOGOTA/BRUSSEL (AP, DS) - Het Rode Kruis vraagt respect voor zijn symbool, nu Colombia toegeeft dat het dat heeft misbruikt.


Alleen maar omdat de Colombiaanse overheid beelden heeft vrijgegeven van de bevrijdingsoperatie van Ingrid Betancourt en veertien andere gijzelaars, is duidelijk geworden dat één Colombiaanse geheimagent het symbool van het Rode Kruis droeg.

De vijftien gijzelaars werden op twee juli met een list bevrijd. Colombiaanse geheimagenten waren in de top van de extreem-linkse rebellenbeweging Farc geïnfiltreerd. Sommige deden zich voor als ngo-medewerkers, die zogenaamd sympathiseerden met de Farc. Dat ze daarom T-shirts met daarop de Latijns-Amerikaanse revolutionair Che Guevara hadden aangetrokken, was al bekend. Maar één Colombiaan droeg dus ook het symbool van het Internationale Rode Kruis, wat een schending is van de Conventies van Genève, die hulpverleners in oorlogsgebied beschermt.

De Colombiaanse president Alvaro Uribe zegt dat hij 'betreurt' dat het symbool is misbruikt. Het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC), erg zelden op een krasse uitspraak te betrappen, liet gisteren weten 'acte te nemen van de verklaring van de Colombiaanse president'.

Het ICRC wijst erop dat het gebruik van zijn embleem zeer precies is beschreven in de Conventies van Genève van 1949 en in de protocols van 1977. Het embleem moet in alle omstandigheden strikt gerespecteerd worden en misbruik ervan is absoluut verboden. Het Rode Kruis heeft zich altijd als een onpartijdige, neutrale en onafhankelijke organisatie met een uitsluitend humanitaire opdracht voorgesteld. De organisatie werkt al sinds 1969 in Colombia en heeft er 318 medewerkers. Zij lopen nu extra gevaar als ze met de Farc in contact komen.

Nu de topgijzelaar Ingrid Betancourt bevrijd is, lijkt het er niet op dat de Colombiaanse president vlug met de Farc zal onderhandelen. Het lot van Betancourt werd vooral in Europa op de voet gevolgd. Nu ze bevrijd is, ziet Uribe weinig reden om Europa nog te betrekken bij zijn aanpak van het conflict. De bemiddelingspogingen van Frankrijk en Zwitserland zijn daarom opgeschort.

Uribe, gesterkt door zijn enorme populariteit in eigen land, wil niets anders meer van de Farc dan hun complete en onvoorwaardelijke overgave. (iro)



DS, 18-07-2008 (iro)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB