Amerikanen rijden minder door dure benzine


NEW YORK (REUTERS) - Drie kwart van de Amerikanen vindt dat olieboringen voor de kust moeten kunnen, omdat de olieprijzen zo scherp stijgen.


Benzine kost dezer dagen in de VS vier dollar (2,56 euro) voor een gallon (3,78 liter). En deze historisch hoge prijs heeft - eindelijk - invloed op het rijgedrag van de Amerikanen. Het benzineverbruik daalt dit jaar wellicht voor het eerst in 17 jaar.

'We stellen een aanpassing van het gedrag vast dat we nog niet zagen toen de benzine twee of drie dollar kostte', zegt Samantha Gross van Cambridge Energy Research Associates, die pas een nieuw onderzoek naar het rijgedrag publiceerden.

De Amerikanen kopen voor het eerst sinds 2001 ook minder grote, benzineslurpende wagens. Ford en General Motors hebben al besloten om hun productie te heroriënteren naar wagens die minder verbruiken.

Per jaar worden in de VS 7,5 miljard vaten olie - waarvan 9,3 miljoen vaten benzine - gebruikt. Nu voor een vat olie een record van 140 dollar moet worden neergeteld, worden de Amerikanen gevoelig voor energiebesparing, alternatieve energie zoals wind en zonne-energie of biodiesel. Maar het maakt ook het boren naar olie in eigen land aantrekkelijker. Met inbegrip van boren in het natuurreservaat in Alaska of voor de kusten, zoals president George Bush onlangs opnieuw voorstelde.

Volgens een peiling van Zogby stemt 65 procent van de Amerikanen, net als de Republikeinse presidentskandidaat John McCain, in met de idee om voor de kusten te boren. Hiermee zouden de VS kunnen beschikken over één tot twee miljoen vaten extra per dag. De VS laten om milieuredenen een reserve van zo'n 21 miljard vaten onaangeroerd. Zo'n 52 procent van de Amerikanen wil zelfs in Alaska nieuwe oliewinning toestaan.

Met prijzen die alle records breken is het niet verwonderlijk dat energie een belangrijk thema is in de Amerikaanse verkiezingen. De Democraat Barack Obama ziet vooral heil in het stimuleren van de ontwikkeling van cellulose-ethanol. Overigens stijgt ook de prijs van ethanol, nu nog geproduceerd uit mais, wegens de grote vraag, maar vooral door de overstromingen in Iowa en Illinois.


DS, 25-06-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB