'Europa verwacht te veel van Obama'


BRUSSEL - President Bush zal deze week tijdens zijn laatste bezoek aan Europa met egards worden behandeld. Maar de Europeanen kijken al uit naar zijn opvolger. En als zij mochten kiezen, won de Democraat. Europa verwacht te veel van Obama, vreest Reginald Dale van het Center for Strategic and International Studies in Washington.


'De Europeanen lijken te denken dat er een fantastisch nieuw tijdperk van liefde en vrede zal aanbreken als Bush weg is', zegt Dale aan de telefoon vanuit Washington. 'Obama, zoals trouwens McCain, zal inderdaad een nieuwe relatie met Europa willen aangaan, maar beiden zullen vragen wat Europa bereid is daartoe bij te dragen. En zijn de Europeanen daar wel op voorbereid?'

Op veel vlakken zal het beleid van Obama of McCain niet zo erg van dat van Bush verschillen. Dale geeft vier concrete voorbeelden van eisen die beiden aan de Europeanen zullen stellen: meer troepen voor Afghanistan, de opheffing van de beperkingen waaronder hun troepen daar opereren, een verhoging van de defensie-uitgaven en een grotere economische inspanning in het Midden-Oosten.

'Obama heeft nog niet zo'n erg concreet beeld van zijn buitenlands beleid geschetst, maar vorige week gaf hij een gepassioneerde speech voor de joods-Amerikaanse drukkingsgroep Aipac', zegt Dale. 'Daarin noemde hij de veiligheid van Israël van het grootste belang. Tot drie keer toe zei hij “alles in zijn macht te zullen doen, om Iran te beletten een atoommacht te worden. En hij noemde Jeruzalem de ondeelbare hoofdstad van Israël. Bovendien weigerde hij een militaire aanval op Iran uit te sluiten. Daarmee klinkt hij heel erg als Bush, die de meest pro-Israëlische president uit de geschiedenis was.'In juli vorig jaar zei Obama dat hij onvoorwaardelijk bereid was met de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad te praten. Dat klonk als muziek in vele Europese oren, maar door zijn rivalen Hillary Clinton en McCain werd hij daarover zo hard aangepakt dat hij gas terugnam. Nu zegt hij al dat hij met Ahmadinejad zal praten als duidelijk is dat zo'n gesprek 'iets kan bereiken', merkt Dale op.

Zal Obama niet minder eenzijdig optreden? 'Bush is minder unilateralistisch dan vaak wordt gezegd, zeker in zijn tweede ambtstermijn. Maar het is juist dat Obama de meest multilaterale is, maar over de meest multilaterale operatie van het moment, de Doha-onderhandelingsronde over wereldhandel, heeft hij nog niets gezegd.' Dale merkt op dat Obama naar eigen zeggen 'het aanzien van de Verenigde Staten in de wereld wil verbeteren'. 'Maar erg concreet is hij niet.'

Obama (en McCain) legde nog andere verklaringen af die de Europeanen graag hoorden. Zo willen ze beiden Guantanamo sluiten. 'Maar waar gaan ze blijven met de gedetineerden? Veel landen hebben laten weten dat ze hun onderdanen niet terugwillen.' Beiden willen ook maatregelen tegen de klimaatverandering. 'Maar Obama ging nog niet verder dan te zeggen dat de VS hun eigen uitstoot moeten controleren.'

En dan is er Irak. Obama belooft onmiddellijk te beginnen met de terugtrekking van de troepen en de operatie binnen de zestien maanden te voltooien. 'De grote vraag is of hij die belofte ook inderdaad zal kunnen uitvoeren. Als president moet hij luisteren naar het advies van de generaals en David Petraeus zal ongetwijfeld zeggen: doe dat niet. Ik betwijfel of hij als president alle troepen naar huis zal halen.'

Dale geeft toe dat presidenten niet altijd doen wat ze als kandidaat zeggen. 'Behalve Ronald Reagan, die deed precies wat hij zei. Obama en McCain zullen deze herfst het bijkomende probleem hebben dat ze geen van beiden zeker zijn van de stemmen van een deel van hun partijgenoten en dat zal zich weerspiegelen in hun standpunten.'

Dale is bang dat de Europeanen zo diep teleurgesteld zullen zijn als McCain wint, dat ze hem onvoldoende krediet zullen geven.

www.standaard.be/VS2008


DS, 11-06-2008 (Evita Neefs)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB