BRUSSEL - De Vlaamse jeugd begint steeds vroeger tekenen te vertonen van de puberteit. Eén op de tien Vlaamse meisjes krijgt al borstjes op 8,8-jarige leeftijd, terwijl het gemiddelde op 10,6 jaar ligt. Dat schrijft Het Laatste Nieuws woensdag.

Experts voeren verschillende oorzaken aan. Voeding en gewicht zouden een rol spelen, maar ook een toename van het aantal echtscheidingen. Zo brengt stress de groeihormonen uit evenwicht. Extreme gevallen van voortijdige puberteit, zoals bij een 3-jarig Brits meisje, zijn in ons land erg zeldzaam.

Volgens dokter Jean De Schepper, kinderarts-endocrinoloog aan de universitaire ziekenhuizen van Brussel en Gent, is paniek niet nodig. 'Een geringe opzetting van de borstjes wijst niet noodzakelijk op een vroegtijdige puberteit. In veel gevallen gaat het om meisjes die zwaarlijvig zijn of over een tijdelijk fenomeen. De eerste menstruatie volgt overigens gemiddeld pas zo’n 2,5 jaar na de eerste borstontwikkeling.'

(DS, 16/01/2008)

__________________