Een babbel van hooguit tien minuten doet het geheugen, het intelligentie- en het denkvermogen goed. Zo blijkt uit een Amerikaans onderzoek waarbij gesteld wordt dat er een duidelijke link bestaat tussen sociaal gedrag en intellectuele vaardigheden. De resultaten worden gepubliceerd in het februarinummer van 'the Social Psychology Bulletin'.


Beter denken
'Socializing' is een efficiënte manier om het geheugen en het intellect op te krikken. Zo werd tijdens het onderzoek bij duizenden deelnemers gepeild naar het aantal contacten per week, telefonische en andere onderonsjes met buren, vrienden en familie. Nadien volgde een minitestje waarbij zowel het geheugen als de actualiteit werden getest. Leeftijd, opvoeding, ras, geslacht, burgerlijke staat en inkomen speelde uiteindelijk geen rol in het cognitief functioneren. Wel de sociale communicatie. Hoe beter die sociale interactie verliep, hoe hoger het denkvermogen.


Isolatie
Het onderzoeksteam claimt dat, om scherp te blijven, een bezoekje aan een vriend even doeltreffend voor de hersenen is als het dagelijks invullen van een kruiswoordraadsel. Wie sociaal geïsoleerd raakt, ondervindt al snel effect op de intellectuele capaciteiten als op het emotionele welzijn. In een geïndividualiseerde maatschappij als de onze, doet deze bevinding de wenkbrauwen fronsen. (lvl)