Milieuvervuiling oorzaak van veel kankergevallen


GENT - 'Tweeëneenhalf tot 12,5procent van de niet-rokende Vlamingen sterft uiteindelijk aan kanker als gevolg van milieuvervuiling.'


Volgens Nic Van Larebeke, specialist kankerpreventie van de Universiteit Gent en woordvoerder van het 'Steunpunt milieu en gezondheid,' valt 10procent van alle kankers bij niet-rokers in Vlaanderen toe te schrijven aan allerlei vormen van vervuiling. Hij sluit de rokers, nog steeds een vijfde van de bevolking, uit van zijn door onderzoek onderbouwde cijfers, omdat die uiteraard nog veel vatbaarder zijn voor onder andere longkanker. Kanker is inmiddels de voornaamste doodsoorzaak bij mannen, en in steile opmars bij vrouwen: ongeveer een kwart van alle sterftes hebben te maken met kankers.

In absolute cijfers levert dat enorm veel slachtoffers op van vervuiling: 125.000 tot 625.000 niet-rokende Vlamingen bezwijken in de loop van hun leven aan kankers en hart- en vaataandoeningen die Van Larebeke toeschrijft aan milieufactoren.

'Voor een goed begrip: kanker is altijd een samenloop van veel factoren, waaronder het milieu. Maar er is géén kanker in Vlaanderen die niet met het milieu te maken heeft, zoals alle andere factoren ook meespelen.' Van Larebeke bijt zich vast in luchtvervuiling, en dan vooral in 'fijn stof'. 'We onderschatten nog steeds de impact van lage dosissen fijn stof. Een student van mij becijferde in zijn doctoraat dat we daaraan 10.000 dodelijke longkankers per miljoen inwoners mogen toeschrijven.'

De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) hanteert (veel) lagere slachtoffercijfers voor fijn stof, maar EU-studies geven Van Larebeke gelijk. Bijvoorbeeld in de Clean Air for Europe-studie piekt Vlaanderen inktzwart als hart van de 'fijn stof'-kwaal met aanzienlijke voortijdige sterftes als gevolg, tussen een jaar tot drie jaar per levenscyclus.


DS, 03-11-2007 (frans de smet)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB