Niets ongezonder dan het leven van een student


BRUSSEL - Studenten zijn een kwetsbare groep als het op fysieke fitheid aankomt. Ze hebben vaak een onregelmatig leef- en eetpatroon, zeker tijdens de examenperiode. Daarom valt iets te zeggen voor een keuzevak lichamelijke opvoeding. Alleen is de vraag welke studenten het vak ook effectief willen volgen.


Het idee van de rector van de Universiteit Gent, Paul Van Cauwenberge, om aan alle studenten het keuzevak lichamelijke opvoeding (LO) aan te bieden (DS 2 oktober), heeft het debat over de fitheid van jongeren nieuw leven ingeblazen. Een vak LO, met examen, aan de universiteit is voor sommigen misschien verregaand, maar iedereen lijkt het erover eens dat maatregelen nodig zijn om de jongeren aan het bewegen te zetten.

Onderzoek heeft meermaals aangetoond dat het slecht is gesteld met hun fysieke fitheid. Jongeren van achttien hebben vandaag een hoger onderhuids vetgehalte dan tien jaar geleden, ook al is hun lengte en gewicht gelijk gebleven. Uit een onderzoek van het Belgische Hypertensie Comité dit jaar bij 2.500 studenten in Brussel blijkt ook dat bijna een op de vijf studenten een te hoge bloeddruk heeft. Bijna een op de vier kampt met overgewicht.

Hoe ouder de jongeren worden, hoe minder ze bovendien in hun vrije tijd aan sport doen. De studenten (18 tot 24 jaar) vormen een extra kwetsbare groep, door hun levensstijl. Op de middelbare school worden veel onsportievelingen nog verplicht aangezet tot bewegen in de lessen LO. Maar als ze de schoolpoort achter zich dichttrekken en de vrijheid van het studentenleven lonkt, valt die stimulans weg. Vooral kotstudenten lijken kwetsbaar: velen hebben een onregelmatig leef- en eetpatroon, zeker tijdens de examens.

Martinus Buekers, studentencoördinator van de KU Leuven, wil niet gezegd hebben dat studenten helemaal niet sporten. Daarvoor verwijst hij naar het succes van de verkoop van sportkaarten aan zijn universiteit (zie hieronder). Ook een studie van de Gentse mediamarketeer Guido toonde drie jaar geleden aan dat 4,5 op de tien studenten regelmatig sporten of lid zijn van een sportclub. Joggen, lopen, fitness en zwemmen zijn de populairste sporten.

Dat neemt niet weg dat er iets te zeggen valt voor het voorstel van Van Cauwenberghe. Uit een poll bij al 1.363 lezers van De Standaard blijkt dat 37 procent een keuzevak LO aan de universiteit een goed idee vindt. Een op de vier wil het zelfs een verplicht vak maken. Ook in de academische wereld krijgt het voorstel bijval.

De vraag is welke studenten met dit vak worden bereikt. Studenten die op hun achttiende al sportief zijn, zullen de meerwaarde van het keuzevak niet inzien. Jongeren die niets van sport moeten weten, zullen het keuzevak aan zich laten voorbijgaan.

Bovendien zullen veel studenten redeneren dat ze een 'inhoudelijk' keuzevak in hun opleiding niet willen laten schieten voor enkele uurtjes sport. Om dat te vermijden, moet het keuzevak LO meer zijn dan alleen op een balletje trappen. Het vak kan een meerwaarde hebben, als het ook gaat over het nut van beweging, gezonde voeding en bijvoorbeeld het gebruik van een hartslagmeter.


DS, 03-10-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB