Er zal meer moeten gebeuren om de gênante berg voedselafval in te dammen


Melk één dag over de houdbaarheidsdatum? In de vuilnisbak ermee. Blik boontjes een paar maanden te oud? Voor alle zekerheid toch maar weggooien.


Op deze manier gaat er in Nederland jaarlijks voor maar liefst drie miljard aan voedsel naar de afvalhoop. Twee derde daarvan komt voor rekening van de consument. De supermarkten gooien voor een miljard weg; ze halen het spul uit de schappen als de houdbaarheidsdatum verstreken is.

Culinair journalist Will Jansen sprak gisteren in deze krant van een houdbaarheidsdictatuur. Dat klinkt overdreven, maar er zit wel wat in. Vooropgesteld: het is nuttig dat de Warenwet voor veel producten een houdbaarheidsdatum voorschrijft. Van het eten van bedorven vlees of vis kan een mens ziek worden. Anders is het als niet de gezondheid, maar de smaak in het geding is, zoals bijvoorbeeld bij voedsel in blik dat over de datum heen is. Dat smaakt minder lekker, maar het is de vraag of dat voldoende argument is het dan maar weg te mikken.

Daarmee komt de keerzijde van de Warenwet in zicht, in die zin dat de houdbaarheidsdatum regeert over de consument. Die let meer op de datum op de verpakking dan dat hij of zij ruikt of proeft of het voedsel nog goed is. Dat soort eenvoudige gewoontes raakt in de moderne welvaartsmaatschappij helaas in onbruik, ook omdat er in veel huishoudens meer geld is. Wie minder te besteden heeft, kan zich minder verspilling veroorloven – zo simpel is het ook. En wie veel tijd heeft kan dagelijks boodschappen doen, een probaat middel tegen bedorven voedsel.

Supermarkten op hun beurt gebruiken bij het bepalen van de houdbaarheidsdatum een veilige marge, uit angst voor klachten van de consument. Nieuwe technologie stelt ze in staat om de houdbaarheidsdatum nog nauwkeuriger bepalen. Ze werken aan nieuwe manieren om voedsel te bewaren, buiten de koeling nog wel.

Daarmee hebben ze een eerste stap gezet om de gênante berg voedselafval in te dammen. Ze kunnen nog meer doen door kleinere porties aan te bieden of het voordeel voor de grootverbruiker te verminderen. En door forse korting te geven op producten die tegen de houdbaarheidsdatum aanzitten. Het is aan de consument om deze houding te honoreren met verstandig gedrag. Zowel in de winkel als thuis.


Trouw 09-08-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB