Internaten zitten al vol.

Sommigen ouders reserveren drie jaar op voorhand.

Wie zijn kind in een internaat wil inschrijven, moet zich haasten. Vele internaten zijn voor volgend schooljaar al helemaal volzet. Dat blijkt uit een rondvraag bij enkele vrije internaten naar aanleiding van de nationale happening.

Na het absolute dieptepunt in 2002 zien de vrije internaten hun aantal leerlingen jaarlijks groeien. Op 1 februari van dit jaar werden 8.041 internen geteld: 7.281 in het secundair onderwijs, 512 in het lager onderwijs en 48 kleuters.
In het Sint-Jozefcollege in Turnhout wordt nu al gewerkt met een wachtlijst van 27 kanidaat-internen. " Dat is al enkele jaren zo", bevestigt Philip Brinkman, prefect van de school en directeur van het internaat. " Nochtans schrijven wij alleen maar jongeren in die er zelf voor kiezen. En dat zijn er dus steeds meer. Soms gebeurt het zelfs dat ouders ertegen zijn, maar dat hun kind het per se wil."
In het Sint-Barbaracollege in Gent wordt al enkele jaren gewerkt met wachtlijsten. "Dat leidt tot bizarre toestanden", geeft directeur Johan De Ridder toe. "Ouders van kinderen in het vierde leerjaar nemen nu al een optie voor het eerste jaar secundair op internaat. Dat is liefst drie jaar op voorhand!"
Een internaat biedt structuur, en dat is volgens beide directeurs de grote verklaring voor het stijgend succes. " Jongeren hebben meer dan ooit nood aan duidelijkheid", zegt Phillip Brinkman. " Ze zijn niet moeilijker geworden, maar ze zijn materieel te veel verwend én worden thuis te vaak afgeleid door de computer."