Amper besmettingen en toch een avondklok: ‘Waarom moet “de parking” boeten voor het lakse beleid in ’t stad?’

Het is moeilijk om aan mijn inwoners uit te leggen waarom wij, op “de parking”, mee moeten boeten voor het lakse beleid van de stad Antwerpen.’ Pittige woorden zijn het van Olens burgemeester Seppe Bouquillon (CD&V). Maar ze verwoorden wel het gevoel bij sommige burgemeesters en inwoners in de provincie. Zij moeten van de gouverneur strenge maatregelen volgen terwijl zij veel minder besmettingen tellen dan de stad.

De provincie Antwerpen is dinsdagochtend wakker geworden in een halve lockdown: er geldt een avondklok, telewerken is verplicht en zodra je buitenkomt, moet je een mondmasker op, ook als je gaat joggen. Voor veel burgemeesters is dat moeilijk te verdedigen. In de meestal stille Kempen begrijpen ze niet goed waarom ook zij onder de strengere maatregelen vallen. ‘We hebben het gevoel dat we slachtoffer zijn van laattijdig optreden in de stad zelf’, zegt Mien Van Olmen, burgemeester van Herentals (CD&V). ‘We hebben met lede ogen moeten aanzien hoe daar geen voldoende doortastende maatregelen werden genomen.’

Haar collega uit Olen, Seppe Bouquillon (CD&V), is ook streng: ‘Zo’n avondklok vind ik heel ver gaan. Het geeft burgers het gevoel dat we in een derde wereldoorlog beland zijn. Dat we bij wijze van spreken door een bezetter in een nieuw stramien gedrukt zijn. Ik snap dat het voor de politie makkelijker te controleren is, maar ik krijg er toch een vreemd gevoel bij.’

Koen Metsu (N-VA), de burgemeester van Edegem, vraagt gouverneur Cathy Berx zelfs de regels te herbekijken. ‘Ik betreur dat nu iedereen getroffen wordt omdat bepaalde groepen zich niet houden aan de regels’, zegt hij. ‘Ik begrijp dat er iets nodig was. Maar mijn voorstel was: hou je aan de regels die de Veiligheidsraad heeft afgesproken. En als er cafés, winkels of restaurants zijn die zich daar niet aan houden, treed dan meteen op en sluit de zaak.’ Zijn gemeente valt binnen een perimeter die nog strenger is en waar alle evenementen afgelast worden en fitnesscentra dicht moeten. ‘In Edegem zijn nochtans twee fitnesszalen die goed werk leveren. Onbegrijpelijk dat zij nu moeten sluiten.’

Toch zullen de burgemeesters de maatregelen verdedigen en afdwingen. ‘We beseffen ook heel goed dat de situatie snel kan keren’, zegt Van Olmen. ‘Van enkele recente besmettingen in Herentals weet ik dat ze vanuit Antwerpen komen. Veel mensen werken daar of hebben er een sociaal leven. In die zin bieden de maatregelen ook wat bescherming: een avondklok zorgt ervoor dat mensen vanuit de stad niet meer zullen afzakken naar onze gemeente om hier verder op café te gaan of te feesten. Maar dat dit op provinciaal gebied georganiseerd wordt, lijkt mij niet logisch. Ik kan me inbeelden dat ze in Beveren net zo goed hun hart vasthouden voor besmettingen uit Antwerpen.’

Bouquillon had dit soort maatregelen liever nationaal afgekondigd gezien. ‘Maar het is goed dat onze gouverneur haar verantwoordelijkheid genomen heeft. Ik kom net terug van een weekje aan de kust. Als ik zie wat daar allemaal nog gebeurt, dan hou ik mijn hart vast. Afstand houden is in de horeca nog altijd niet doorgedrongen.’

Burgemeester van Lier Frank Bogaerts (N-VA) maakt er zich niet druk in. ‘Ik neem aan dat dit beslist is door mensen die er heel veel van weten. Het klopt dat de horeca in mijn stad er niet blij mee is. Zij delen opnieuw in de klappen. Toch denk ik dat we dit moeten uitvoeren. Het is een zure appel waar we door moeten bijten voor hij rot wordt.’

Dat is ook de toon in Beerse, waar amper besmettingen zijn. ‘Wij gaan alle maatregelen loyaal uitvoeren. We hebben het tot hiertoe zeer goed gedaan, er waren weinig inbreuken en dus ook weinig besmettingen. En ik denk dat onze inwoners het goed zullen blijven doen. Het risico bestaat dat mensen afhaken en maatregelen niet meer opvolgen als ze niet goed begrijpen waarom ze nodig zijn. We gaan dus héél goed moeten communiceren de komende weken.’

Bron: De Standaard, 28 juli 2020
https://www.standaard.be/cnt/dmf202...732285973B4D61D