De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA waarschuwt dat tekort aan water een groot milieuprobleem wordt deze eeuw. Uit diepgaand onderzoek blijkt dat de reserves zienderogen slinken in negentien regio’s in de wereld, van China tot de Kaspische Zee.

Het team van de NASA analyseerde vijftien jaar aan metingen door de GRACE-satelliet, die zoetwatervoorraden over de hele wereld opspoort. Die gegevens combineerden ze met neerslagdata, irrigatiemodellen en onderzoeken over de menselijke activiteiten. Op die manier kregen ze een gedetailleerd overzicht van de trends in 39 gebieden.

"Het is de eerste keer dat we observaties van verschillende satellieten combineren in een diepgaande analyse van de veranderende zoetwatervoorraden overal ter wereld", zegt Matt Rodell, hoofdauteur van de studie in Nature. "Een belangrijke doelstelling daarbij was onderscheid maken tussen natuurlijke factoren, zoals droge en natte periodes als gevolg van El Niño en La Niña, en menselijke factoren zoals de klimaatverandering of het oppompen van grondwater."

Uit de studie blijkt dat de reserves in sommige regio’s weliswaar relatief stabiel blijven, maar in andere snel af- of toenemen. "We zijn getuige van grootschalige hydrologische veranderingen", zegt medeauteur Jay Famiglietti van het NASA Jet Propulsion Laboratory. "We zien een duidelijk patroon van natte gebieden die natter worden en droge gebieden die droger worden. Binnen die droge gebieden zien we meerdere hotstpots waar het grondwater wordt uitgeput."

"Dat patroon is voorspeld door de modellen van het VN-klimaatpanel, maar we hebben een veel grotere dataset nodig om met zekerheid te kunnen zeggen dat de klimaatverandering hiervoor verantwoordelijk is", zegt Famiglietti.

China
Onder de hotspots zijn de bekende voorbeelden zoals de Sahara, het Midden-Oosten, Australië en California, maar ook relatief verrassende regio’s zoals de Chinese provincie Xinjiang, die ondanks normale neerslag de grondwaterreserves ziet dalen door overmatig gebruik voor industrie en irrigatie.

Het zijn ook die factoren die de Kaspische Zee doen krimpen, en dus niet natuurlijke variabiliteit zoals tot nog toe werd aangenomen. In het noorden van India slinken de grondwaterreserves voor irrigatie van gewassen zoals tarwe en rijst.



Mening:
Door de opwarming van de aarde zijn er deze tijd heel wat veranderingen ontstaan in het klimaat. We zien, net zoals het artikel zegt droge gebieden die nog meer uitdrogen en natte gebieden die nog natter worden. Ook nog andere uitzonderlijke weersverschijnselen zoals bijvoorbeeld enkele dagen geleden in Zuid- Frankrijk een halve meter sneeuw viel. In de maand mei komt dit normaal nooit voor. Het is erg voor sommige mensen die bijvoorbeeld van de landbouw moeten leven in niet welvaartslanden zoals bv. Kenia. Hun oogsten zullen meer en meer mislukken waardoor het voor hen nog moeilijker zal zijn om te overleven.

Alles duid er weer op dat we massaal milieuvriendelijker moeten leven. Dat China in dit artikel slechte resultaten heeft verbaast me echter niets. Wij kunnen als individuen wel milieuvriendelijker gaan leven, maar dat zal niets helpen. Zolang niet heel de wereld en elk individu zijn steentje bijdraagt zal niet alleen het watertekort, maar ook bv. aardolie, ... op geraken. Wie weet voor welke gebeurtenissen we nog komen te staan als het zo verder gaat...


Bron: De Morgen
Datum: 17/5/2018
Link: https://www.demorgen.be/wetenschap/...bleem-befa6e3e/