Een verhuis naar het platteland is voordeling voor vluchtelingen én voor de stad, zegt Antwerps schepen Fons Duchateau. Hij wil vluchtelingen de stad uit. Eerder gaf Duits bondskanselier Angela Merkel aan dat vluchtelingen beter op het platteland wonen.

Erkende vluchtelingen horen niet thuis in de stad, maar op het platteland. Dat zegt Antwerps schepen voor Inburgering Fons Duchateau (N-VA) woensdag in De Morgen. 'Vaak denken vluchtelingen dat ze in de stad land- en taalgenoten zullen vinden, maar ze komen terecht in een netwerk van armoede. Daardoor verloopt hun integratie net trager dan verwacht.'

In oktober 2016 brachten VRT Nieuws en Het Laatste Nieuws dat erkende vluchtelingen meestal naar de centrumsteden trekken. Nochtans is een verhuis naar het platteland voordelig voor de vluchteling en voor de stad, claimt Duchateau. 'Dit is een win-win. Antwerpen heeft een kinderarmoede van een op de vier', zegt Duchateau. 'Je kunt alleen maar vaststellen dat de absorptiegraad is bereikt.'

De schepen grijpt uitspraken van de Duitse bondskanselier Angela Merkel aan. Zij riep vluchtelingen op om in landelijke gebieden te gaan wonen met het oog op integratie. 'Vaak in die plaatsen kunnen de mensen beter zorgen voor de belangen van de vluchtelingen en hen integreren', zei Merkel toen. 'Ze zegt hetzelfde als wat ik al twee jaar zeg', aldus Duchateau.

Duchateau pleit niet voor een verplicht spreidingsplan, wat ook wettelijk niet mogelijk zou zijn. 'We voeren een ontmoedigingsbeleid. Door bijvoorbeeld de regels te verstrengen wanneer iemand een huis wil betrekken, geen asielplaatsen te organiseren, noch in extra huisvesting te voorzien.'

'De bezorgdheid is te begrijpen', zegt socioloog Johan Wets (KU Leuven) in De Morgen. 'Antwerpen staat effectief onder druk. Omgekeerd wil een aantal vluchtelingen ook verhuizen voor het werk.'

Bron: Knack, 05/04/2017

Eigen mening: Ik begrijp dat een stad zoals Antwerpen sterk onder druk komt te staan door de vluchtelingen. Dat is ook logisch. Vluchtelingen trekken denk ik automatisch naar de grootsteden als ze een nieuw land binnenkomen. Ik snap de bezorgdheid van de schepen voor sociale zaken ook goed. Ik ben er van overtuigd dat vluchtelingen beter kunnen integreren op het platteland. Ik denk dat er op het platteland beter gezorgd kan worden voor de belangen van de vluchtelingen. IK denk ook dat de meeste vluchtelingen gewoon in de stad willen blijven wonen, dat ze niet zo maar naar het platteland willen gaan. In de stad kennen ze namelijk mensen die dezelfde taal spreken en die misschien hetzelfde hebben meegemaakt dan zij. In het artikel wordt de verhoogde kans op armoede in dit geval aangehaald. Dit lijkt logisch, maar als je vluchtelingen naar het platteland gaat integreren, wat in theorie een goed idee is, moet de praktijk natuurlijk ook goed worden uitgevoerd. Als je ze niet goed gaat integreren of gaat opvangen, ga je naar mijn mening hetzelfde effect creëren. Ik denk ook dat je de vluchtelingen niet in asielcentra moet plaatsen op het platteland, zo geraken ze ook niet geïntegreerd. Als je echt voor de integratie wil gaan, moet je met een andere methode op de proppen komen. Ik denk nu bijvoorbeeld om de vluchtelingen te laten inwonen bij mensen thuis. Zo leren ze de taal en de cultuur snel kennen. De mensen thuis kunnen ze ook beter opvolgen en begeleiden om bijvoorbeeld werk te vinden. Dit is een utopie, en ik twijfel eraan of dit haalbaar is.