Fidel Castro, de leider van de Cubaanse revolutie, is vrijdagavond overleden. Dat heeft zijn broer Raul Castro, de huidige president van het eiland, aangekondigd op de nationale televisie. Fidel was 90 jaar oud.

‘De aanvoerder van de Cubaanse revolutie is vanavond om 22.29 uur (vrijdagavond Cubaanse tijd, zaterdagochtend Belgische tijd) overleden’, verklaarde Raul Castro op tv. Hij voegde er aan toe dat het lichaam van Fidel gecremeerd zal worden, zoals hij dat zelf wilde. Hoe de afscheidsplechtigheid zal verlopen, is nog niet duidelijk.

Fidel Castro leidde Cuba van 1959 van 2006, waarna hij de macht om gezondheidsredenen overdroeg aan zijn vijf jaar jongere broer Raul. Sindsdien verscheen Fidel nog maar sporadisch in het openbaar. Dat gebeurde onder meer nog in augustus, toen hij zijn 90ste verjaardag vierde.

Gewapend verzet

Fidel Castro werd geboren op 13 augustus 1926 in Biran, in de provincie Holguin, als zoon van een welgestelde landbouwer. Hij studeerde rechten aan de universiteit van Havana, maar trad al snel toe tot het verzet tegen dictator Batista. Fidel sloot zich aan bij een van de radicaalste gewapende groeperingen. Want geweld, zo zei hij, is een noodzakelijk instrument om politieke doelen te bereiken.

Op 26 juli 1953 organiseerde hij een gewapende overval op een politiekazerne in de provincie Oriente. Tientallen van zijn mannen kwamen om en Castro zelf werd gevangen genomen en veroordeeld tot vijftien jaar cel. Twee jaar later was hij door een amnestieregeling weer een vrij man en ging hij in ballingschap in Mexico en de VS.

Castro vormde met een aantal andere ballingen de ‘Revolutionaire Beweging van de 26ste juli’ en begon vanuit de Sierra Maestra, het berggebied in het oosten van Cuba, een guerrillastrijd tegen het bewind. Aan zijn zijde stonden onder andere Che Guevara, Camilo Cienfuegos en zijn broer Raul.

Op 1 januari 1959 ontvluchtte Batista Cuba. Op 16 februari werd Castro premier.

Het nieuwe regime werd door de VS erkend maar al snel ontstonden er wrijvingen omdat Fidel Castro bezittingen van Amerikaanse bedrijven onteigende en olie kocht van de toenmalige Sovjet-Unie.

Varkensbaai

Na een Amerikaanse luchtaanval op de Cubaanse luchthavens in 1961 verklaarde Castro dat zijn revolutie socialistisch was. Een dag later voerden ongeveer 1.400 Cubaanse ballingen, getraind en bewapend door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA, een mislukte invasie uit in de Varkensbaai ten zuiden van Havana.

In 1962 ontdekten de Amerikanen dat de Russen in het geheim raketbases op het eiland bouwden. Een kernoorlog tussen beide grootmachten leek nabij, maar werd op het nippertje afgewend toen Moskou zijn met raketten geladen schepen op het laatste moment terugriep.

Arm in arm met de leiders van de Cubaanse revolutie bij de begrafenis van een bomaanslag op een schip in de haven van Havana die volgens Castro door de VS gepleegd werd (1960).

In 1976 werd Castro president van Cuba. Ondanks de weggevallen steun van Rusland, het Amerikaanse embargo en de jaarlijkse meldingen van schendingen van de mensenrechten door het regime, bleef hij bijna vijftig jaar aan de macht.

Vanaf de eeuwwisseling namen de geruchten toe dat Castro’s gezondheid hem in de steek liet. Eind juli 2006 droeg Fidel, na een operatie aan zijn darmen, de macht tijdelijk over aan zijn broer Raul. Achttien maanden later deed hij definitief afstand van zijn functie van staatsleider, en volgde Raul Castro hem officieel op.

De laatste jaren verscheen Fidel nog maar sporadisch in het openbaar. Dat gebeurde onder meer nog in augustus, toen hij zijn 90ste verjaardag vierde.

Bron: De Standaard, 26/11/2016

Eigen mening:
Ik heb dit artikel gepost, omdat ik het belangrijk vind dat iedereen op de hoogte is van dit soort politieke wereldgeschiedenis. Fidel Castro was een dictator en een communist, wat in mijn ogen geen goede regeringsvorm is. Hij heeft voor enorm veel leed gezorgd bij de Cubaanse bevolking, wat ik absoluut niet oké vind. Zoals minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders reeds heeft getweet: "Met de dood van Fidel Castro, wordt een bladzijde van de geschiedenis omgedraaid." Met dit citaat ga ik volledig akkoord. Ik vind het dus ook heel belangrijk dat men dit artikel toch leest en deze leerstof blijft onderwijzen op school, zodat deze gebeurtenissen niet vergeten worden. Ik denk dat men enkel op deze manier, zulke situaties kan voorkomen in de toekomst.