Vlaams minister van Armoedebestrijding Liesbeth Homans (N-VA) pareert op Radio 1 de kritiek als zou het beleid van de maaltijden van 1 euro zijn doel voorbijschieten. Amper 1 op de 1.700 arme kinderen heeft al gebruikgemaakt van de mogelijkheid om voor 1 euro een gezonde maaltijd te eten, melden Het Laatste Nieuws en De Morgen. Te vroeg om nu al conclusies te trekken, vindt Homans.
"Ik vind het nogal kort door de bocht en vroeg om met die kritiek te komen", bijt Homans van zich af op Radio 1. "Het zijn de cijfers van januari, februari en maart. Die projecten lopen over drie jaar. Nu al een analyse of een rapport over die projecten gaan maken - die de eerste maanden vooral bezig zijn geweest met aanwerven van personeel, het zoeken van goed locaties e.d. - vind ik van weinig respect getuigen voor die mensen."

In mei vorig jaar kondigde Homans aan het Antwerpse systeem van de 1 euromaaltijden voor kinderen tot 12 jaar te zullen uitbreiden naar andere Vlaamse gemeenten. Vandaag bieden slechts negen steden en gemeenten de maaltijden aan: alles samen gaat het om 5.963 maaltijden in januari, februari en maart 2016. Dat blijkt uit cijfers die de minister vrijgaf op vraag van Vlaams Parlementslid Bart Van Malderen (SP.A). In 91 dagen gaat het dus over 65 maaltijden per dag, dat terwijl er volgens de studiedienst van de Vlaamse regering in Vlaanderen 106.000 kinderen jonger dan 12 in armoede leven.

"Die cijfers afzetten tegenover alle kindjes die in armoede moeten leven, is intellectueel oneerlijk", reageert Homans. "We hebben aan de lokale besturen gevraagd om in te tekenen, maar niet alle lokale besturen hebben dat gedaan." Ze wijst erop dat gemeenten ook kunnen kiezen voor andere projecten om kindarmoede te bestrijden.

Maar in Leuven loopt haar project wel goed, zegt Homans, want daar zijn op drie maanden tijd al 4.000 kinderen bereikt met de 1 euromaaltijden. Ze vindt dat de SP.A te veel minimaliseert en in het belachelijke trekt. "Hypocriet en intellectueel oneerlijk", vindt ze.

SP.A pleit ervoor om de 1 euromaaltijden ook via de scholen aan te bieden. "Op die manier zou je alle kinderen in armoede bereiken, en niet slechts een piepkleine fractie", meent Van Malderen. "We willen hiermee niet alleen de kinderen bereiken, maar ook de ouders, vandaar dat het buiten de school gebeurt. De bedeling op school is ook stigmatiserend", zo klinkt het op het kabinet van Homans.

Eigen mening: Als de SP kritiek kan geven zijn ze er als de kippen bij. Ze zitten dan ook in de oppositie (gelukkig). Hoewel, nu hebben ze de kans om eens te kijken naar een regering die enorm goed werkt, toch ontspruiten er nog steeds de meest waanzinnige uitspraken in de hoofden van de socialisten. Het is gemakkelijk om commentaar te geven als er een "balans" wordt gemaakt na drie maanden terwijl het project drie jaar duurt. Dat is nu toch gewoon kritiek geven om te kunnen geven? Trouwens, dan komen ze met ideeën af "ook in de scholen". Hallo? Ik zie het al gebeuren. Als je graag gepest wordt, doe dan vooral mee. Het is werkelijk ongelooflijk waar de SP van wakker ligt. Ze zouden beter eens kijken naar hun op hol geslagen vakbonden en achterlijke stakingen, want dat vinden ze natuurlijk prachtig. Pesten op school, pesten met vakbonden en ook pesten met afschieten van ideeên die ze nota bene ZELF hebben goedgekeurd tijdens hun periode! Komaan, hoe kan je nu zo denken eigenlijk. Maar oke, gelukkig is er ook een politieke kant die wel normaal kan denken.