Burgers slaan handen in elkaar om vluchtelingen aan verblijf te helpen

http://www.standaard.be/cnt/dmf20160517_02293877

Veel Vlamingen helpen vluchtelingen om een woning te zoeken, maar de succesverhalen zijn dun gezaaid. ‘Veel vrijwilligers zijn de moed aan het verliezen’, alarmeert Orbit vzw. De overheid biedt weinig ondersteuning, burgers weten vaak niet hoe eraan te beginnen. ‘Tijd om de krachten te bundelen.’

Vijf inwoners van Lier bundelden vorig jaar al de krachten om erkende vluchtelingen te helpen zoeken naar een woning. ‘We doen zoals veel mensen: immosites afschuimen en eigenaars bellen’, zegt Tom Van de Vel. ‘Maar dat doen we gestructureerd. We leggen een database aan met adressen van eigenaars die we al hebben gecontacteerd, zodat we geen dubbel werk doen.’

‘Lang niet alle woningen staan op een immosite. Daarom doen we ook een beroep op een netwerk van mensen die ons tippen, zodra ergens een huis leegstaat.’

‘Het OCMW van Lier laat ons ook altijd weten wanneer een asielzoeker in het lokaal opvanginitiatief (LOI) papieren heeft, zodat we bij onze zoektocht de juiste profielen in ons achterhoofd hebben.’

250 eigenaars hebben ze met z’n vijven al gecontacteerd. Meestal zonder resultaat. ‘Veel eigenaars zijn bang om aan vluchtelingen en OCMW-cliënteel te verhuren.’

Van de Vel en vrienden gingen daarom verder. In maart richtten ze een vzw op om zelf een woning te huren en aan vluchtelingen door te verhuren. ‘We zijn die woning aan het opknappen, met hulp van vluchtelingen. Meubilair krijgen we van de kringloopwinkel. Op 1 juni zou de woning met drie appartementen instapklaar moeten zijn. Vluchtelingen kunnen er tot een jaar verblijven, de tijd die ze nodig hebben om op de private huurmarkt of via een sociaal verhuurkantoor een echte oplossing te vinden.’

Eigen mening: Ik vind een zeer mooi initiatief dat die vijf inwoners van Lier hun handen in elkaar slaan om erkende vluchtelingen aan onderdak te helpen. De manier waarop ze te werk gaan, is zeer doordacht. Volgens mij is dat de beste manier om de vluchtelingen te helpen. Ze contacteren eigenaars van woningen die te koop staan om te vragen of ze al dan niet onderdak aan vluchtelingen willen aanbieden. Natuurlijk is het ook goed dat het OCMW van Lier en hierbij helpt. Het is dan wel spijtig dat veel eigenaars niet op het 'aanbod' ingaan. Ze zijn een beetje bang van het feit dat ze vluchtelingen in hun leegstaand huis zouden laten overnachten. Daar moeten we natuurlijk ook wel respect voor hebben, vind ik. Je laat niet zomaar iedereen in jouw woonst overnachten.