BP PLC — the company responsible for the 2010 Deepwater Horizon oil spill — will pay a record $20.8 billion to the US government to cover damages caused by the disaster, the Department of Justice announced Monday. The deal finalizes an agreement between BP and the federal government that was first announced in July, in which BP said it would pay $18.7 billion. This final settlement updates that number and resolves all civil claims against BP set forth by the Department of Justice and five Gulf states. It is considered "the largest settlement with a single entity in American history," according to US Attorney General Loretta Lynch.
Out of the money owed, BP will pay $5.5 billion to cover penalties incurred under the Clean Water Act, the US law that regulates water pollution. The five states affected by the spill — Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, and Texas — will also receive large sums to cover damages, as will 400 local government entities. Apart from this settlement, BP has spent a reported $28 billion on cleanup and compensation.

The Deepwater Horizon disaster is considered by many to be the worst oil spill in US history. The spill occurred when an offshore oil rig exploded in the Gulf of Mexico, dumping 4.9 million barrels of oil into the surrounding waters. The explosion killed 11 people and devastated marine wildlife in the area. A portion of the BP settlement will go toward revitalizing these damaged habitats. "Once approved by the court, this agreement will launch one of the largest environmental restoration efforts the world has ever seen," Lynch said.


Bron: http://www.theverge.com/2015/10/5/9454393/bp-oil-spill-record-fine-doj-settlement
Datum: 5/10/2015

Mening:
Mijn eerste indruk was dat ik enorm schrok van de immense som geld die BP moest betalen toen ik de titel van dit artikel las, toen ik verder in het artikel las dat BP voordien al 28 miljard dollar heeft geïnvesteerd in schadevergoeding en het opkuisen van dit ongeval, stelde ik me een aantal vragen. Hoe kan het dat een bedrijf niet failliet gaat na een olieramp van dit formaat, waarbij het bijna 50 miljard dollar aan kosten oploopt. Met een beetje extra opzoekwerk vond ik dat hun jaaromzet in 2014 $359 miljard bedroeg. Ook zijn boetes aftrekbaar van de belastingen in Amerika waardoor BP nog minder schade oploopt, door wat de grootste olieramp in de geschiedenis van de Verenigde Staten genoemd wordt.
Dit hele gegeven lijkt me maatschappelijk onverantwoord, dat een multinational zo'n enorme omzetcijfers heeft dat een boete van 50 miljard dollar maar een bult op de weg is bij wijze van spreken. Is deze boete dan wel genoeg om de schuld voor de ernstig vervuilde omgeving kwijt te schelden, of verdienen verantwoordelijken zelfs eventuele gevangenisstraffen? Over deze dingen kan gediscussiërd worden en zijn subjectief, maar we kunnen niet ontkennen dat een schadevergoeding van $50 miljard betaald door een oliegigant en multinational wel een stap in de goede richting is op vlak van milieubewustheid.